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La acuarela palabra que proviene del italiano acquarella,1 es una pintura sobre papelo cartulina con colores diluidos en agua. Los colores utilizados son transparentes (según la cantidad de agua enla mezcla) y a veces dejan ver el fondo del papel (blanco), que actúa como otro verdadero tono. La pintura a la acuarela empezó con la invención del papel en China poco después de 100 a. C. Enel siglo XII los árabes introdujeron la fabricación del papel enEspaña y la tecnología se extendió a Italia décadas más tarde. Algunos de los más antiguos fabricantes de papel incluyen a Fabriano (en Italia),abierto en 1276, y Arches (en Francia), abierto en 1492.

John Constable Iglesia de Tillington, acuarela, 1834.
El antecesor de la acuarela en Europa fue el fresco — pintura mural usando pigmentos enun medio acuoso sobre yeso húmedo. Un buen ejemplo de fresco es la Capilla Sixtina, iniciado en 1508 y completado en 1514.
El primer uso conocido de la acuarela en Europa es por elpintor renacentista italianoRaffaello Santi (1483-1520), quien pintaba en grandes cartulinas como bocetos de tapices.
En Alemania, Alberto Durero (1471-1528) pintó acuarelas en el siglo XV. La primera escuela deacuarela en Europa fue liderada por Hans Bol (1534-1593), influida por las creaciones de Durero.
Otros famosos artistas usaron la acuarela para completar su obra al óleo, incluyendo aVanDyck (1599-1641), Thomas Gainsborough (1727-1788), y John Constable (1776-1837).

La técnica «transparente» de la acuarela implica la superposición de lavados finos y se basa en la blancura del papel para obtener susefectos y los toques de luz. A medida que se superponen más lavados el color se hace más profundo. El color de la acuarela se puede modificar añadiendo o quitando agua, usando pinceles, esponjas o trapos.La acuarela da muchas posibilidades: la técnica del lavado permite crear degradados o lavados uniformes, incluso superposición de colores. Con la técnica húmedo sobre húmedo se pinta con la...