Godoy

REVISTA DE HISTORIA SOCIAL Y DE LAS MENTALIDADES Nº7, PRIMAVERA 2003, PP. 81-117.

FIESTA, BORRACHERA Y VIOLENCIA ENTRE LOS MINEROS DEL NORTE CHICO (1840-1900)
MILTON GODOY ORELLANA INTRODUCCIÓN LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO nacional chileno fue, con respecto a Latinoamerica,1 más temprana, y significó estructurar un discurso del orden político dirigido hacia la supresión de los caudillismosintraelitarios, a la par de la generación de mecanismos de control social destinados a las clases populares, sector en el que, para la elite local, radicaba la ruptura, la violencia y el desorden social. (Esto planteado como una estrategia discursiva y práctica del control del poder). El problema se resumía en el eje semántico ordendesorden, en que la elite asumía la organización del nuevo ordeninstitucional, que, sustentado en el poder, «se apoyaba sobre elementos de orden so Programa de Doctorado en Historia, Universidad de Chile. Mis agradecimientos por los comentarios hechos respecto de este trabajo por Luis Millones, M. Elisa Fernández y Leonardo León, al igual que los aportes de Hugo Contreras, Carolina Figueroa y Rodrigo Araya. El siglo XIX presenta para Latinoamérica un escenariodonde la búsqueda de modelos de gobierno formó parte de la escena principal. El aprendizaje que significó construir la estructura política de las naciones que componían el subcontinente, se consolidó —para el cono sur— en el ensayo de constituciones y formas de gobiernos que buscaban estabilizar naciones que, como en el caso extremo de Bolivia, llegó a enfrentar 185 «revoluciones» entre los años1826 y 1903. Ver Carlos Pérez «Cascarilleros y comerciantes en cascarilla durante las insurrecciones populares de Belzu en 1847 y 1848». Revista de Humanidades y Ciencias Sociales. Ed. U. Autónoma Gabriel René Moreno. Vol. 2, N°2. Santa Cruz de la Sierra, 1996, p. 111. No obstante, los quiebres e inestabilidad alcanzaron a todas las naciones latinoamericanas, en diversos momentos y con intensidadesdiferentes. Así, se suceden las experiencias de la vecina Argentina, que hacia 1870 inicia un periodo de consolidación de un poder central con mayor estabilidad e integración territorial. Similar situación se produce en el Perú, donde las luchas de los representantes de la elite se ha presentado como el prototipo de los regímenes caudillistas.

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Fiesta, borrachera y violencia

cial»emanados de la homogeneidad de la clase dirigente.2 La construcción de este orden no era sólo una preocupación política, pues en su vertiente económica tenía como principales interesados en la región a los empresarios mineros —indiscutiblemente vinculados a la elite—, cuya connivencia se manifestaba, desde la segunda década decimonónica, en la pugna por aplicar en el Norte Chico una serie de reglamentosdestinados a los sectores populares, mediante los cuales intentaban definir parámetros sólidos para su acceso estable a mano de obra. La constitución del orden que discutimos contaba con el argumento de la moralidad en el discurso de la Iglesia Católica, que veía en las conductas populares un cúmulo de vicios identificados con la crápula de la sociedad. Otro referente conceptual gravitante en lasociedad decimonónica fue el binomio sarmentiano de civilización-barbarie,3 que, desde mediados de siglo, llevó a las antípodas de la civilización a indígenas y sectores populares, masa social sobre la cual la elite se auto-asignó una misión civilizadora.4 Considerando el contexto anteriormente esbozado, el presente trabajo propone una entrada al problema del orden y del control social a partirdel análisis de la realidad minera del Norte Chico entre los años 1840-1900, desde la perspectiva de la violencia en los espacios de sociabilidad popular que constituyen las fiestas. La idea central es interrelacionar los espacios festivos con el consumo de alcohol y la consecuente violencia entre los actores de estos hechos. Acercándonos a una hipótesis, podríamos argüir que la violencia generada...