Goiania

Goiania
El 13 de septiembre de 1987, un instituto privado de radioterapia, el Instituto Goiano de Radioterapia, situado en Goiánia (Brasil), se mudó para un nuevo inmueble, llevando consigo unaunidad de teleterapia de cobalto 60 y dejó en el lugar una unidad de teleterapia de cesio 137, sin notificarlo a la autoridad encargada de conceder las licencias, como se estipula en la licencia delInstituto. Posteriormente el inmueble antiguo fue demolido parcialmente y, como resultado, la unidad de teleterapia de cesio 137 quedó totalmente desprovista de seguridad. Tiempo después, en septiembre de1987, dos personas entraron en el lugar, y, desconociendo la naturaleza de la unidad, pero pensando que serviría como chatarra, extrajeron el conjunto de la fuente de la cabeza de radiación delequipo, lo llevaron a su casa y trataron de desmantelarlo.
En el intento se rompió la cápsula de la fuente radiactiva. Esta se encontraba en forma de cloruro de cesio, producto de gran solubilidad y fácildispersión.
Sobrevino la contaminación del medio ambiente que, entre otras cosas, provocó la irradiación externa y la contaminación interna de varias personas. De este modo se originó uno de losaccidentes radiológicos más graves que jamás haya ocurrido.
Tras la ruptura de la cápsula, los fragmentos del conjunto de la fuente se vendieron como residuos metálicos al propietario de un depósito dechatarra, quien luego se percató de que el material de la fuente despedía un brillo azul en la oscuridad. Varias personas quedaron fascinadas ante este fenómeno y durante varios días amigos yparientes acudieron a presenciarlo. Se distribuyeron a varias familias fragmentos de la fuente del tamaño de un grano de arroz. Esta situación se mantuvo durante cinco días, momento en que ya algunas personascomenzaron a presentar síntomas gastrointestinales producidos por la exposición a la radiación de la fuente.
Aunque al inicio los síntomas no se atribuyeron a la irradiación, una de las personas...