Gongora

Ensayo histórico
sobre la noción de
E stado en Chile
en los siglos XIX
yXX
Mario Góngora

Prefacio

Los ensayos sobre el Estado Nacional Chileno que he reunido
en este volumen tuvieron su origen en los sentimientos de
angustia y de preocupación de un chileno que ha vivido la
década de 1970 a 1980, la más crítica y grave de nuestra historia.
Esos sentimientos me han forzado a mirar y areflexionar sobre
la noción de Estado, tal como se ha dado en Chile, donde el
Estado es la matriz de la nacionalidad: la nación no existiría sin
el Estado, que la ha configurado a lo largo de los siglos XIX y
XX.
El Estado, para quien lo mira históricamente -no meramente
con un criterio jurídico o económico- no es un aparato mecánicamente establecido con una finalidad utilitaria, ni es el Fisco,
ni es laburocracia. Es, como dijo Burke, algo "que no debiera
ser considerado como apenas mayor que un contrato de sociedad para negocios sobre pimienta O café, telas de indiana o
tabaco, u otro objetivo de pequeña monta, para un interés
transitorio y que puede ser disuelto al capricho de las partes.
Debe ser considerado con reverencia; porque no es una sociedad sobre cosas al servicio de la granexistencia animal, de
naturaleza transitoria y perecedera. Es una sociedad sobre toda
ciencia; una sociedad sobre todo arte; una sociedad sobre toda
virtud y toda perfección. y como las finalidades de tal sociedad
no pueden obtenerse en muchas generaciones, no es solamente
una sociedad entre los que viven, sino entre los que están vivos,
los que han muerto y los que nacerán". Ydiríamos también, conSpengler, "el verdadero Estado es la fisonomía de una unidad
de existencia histórica".
Estos ensayos no se pueden adscribir a la historia política,
social, económica o cultural; son historia de una "noción", sin
perjuicio, como es natural, de tocar aquellas materias en cuanto
hagan comprensible esa noción; de otra manera, ésta sería una
mera abstracción.
Se trata aquí esta historia en forma de "ensayos",esto es, en una
forma libre y abierta, sin ninguna pretensión de sistema, ni con
las exigencias rígidas de una monografía. Un ensayo histórico
5

es también una investigación, pero su objetivo es hacer considerar o mirar algo, sin tratar de demostrarlo, paso a paso.
Debo expresar mis reconocimientos
a aquellos que me han
facilitado el uso de libros o de noticias bibliográficas: a HoracioAránguiz, Hernán Godoy Urzúa, Crescente Donoso, Ricardo
Couyourndjian,
Gonzalo Izquierdo, Teresa Pereira, Joaquín
Fermandois, Ricardo Astaburuaga, Víctor Vargas Cariola, Cristián Gazmuri, Isidro Suárez, Alvaro G6ngora. Debo también
gratitud a Jorge Marshall Silva, por instructivas conversaciones
con él sobre conceptos económicos. Y, en fin, a los ayudantes de
investigación Enrique Brahm y Pilar Ibieta.6

El Estado Nacional Chileno
en el siglo XIX

Chile, tierra de guerra
La imagen fundamental y primera que de Chile se tiene es que
constituye, dentro del Imperio Español en las Indias, una fronlera_ge guerra, "una tierra de guerra". A ésta consagran sus
poemas épicos Ercilla y Pedro de Oña. Góngora Marrnolejo
compara Chile "a la vaina de una espada".' Los cronistas de los
siglos XVI al XVIIIconsagran la mayor parte de sus obras a
la guerra de Arauco.Cuando se crea un ejército permanente a lo
largo de las riberas del Bío-Bío,en los primeros años del siglo
XVII, que defenderá en adelante el territorio en lugar de los
encomenderos, se van diferenciando en Chile dos regiones,
cada una con su particular fisonomía. El Norte y el Centro, las
ciudades de Santiago y La Serena, con sus respectivosterritorios jurisdiccionales, eran el país pacificado,donde residían las
supremas autoridades de la Gobernación. Allí se producía la
riqueza minera, en el Norte Chico, y la riqueza ganadera y
agrícola del Centro, que se exportaban al Perú. Los indígenas
de esa región, ya pacificados y distribuidos en encomiendas y
estancias de los españoles y criollos (los pueblos de indios que
se conservaban...