GONZALEZ ORDOVAS La Cuestion Urbana 1

LA CUESTIÓN URBANA: ALGUNAS
PERSPECTIVAS CRÍTICAS
Por M.a JOSÉ GONZÁLEZ ORDOVÁS

SUMARIO
HENRI LEFEBVRE: Acerca de Lefebvre.—MANUEL CASTELLS.—HORACIO CAPEL.—BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS.

De las voces discordantes que a partir de los años sesenta comienzan a hacerse
oír en el pensamiento urbanístico destacan, por su resonancia, una serie de nombres
de los que sólo algunos representan corrientesmetodológicas determinadas, como
en el caso del enfoque marxista (1). Los unos y los otros aquí relacionados aportan
reacciones críticas a la consideración sociopolítica del habitar que por distintos
(1) «El enfoque marxista representado en las figuras de Henri Lefebvre, Manuel Castells, David
Harvey y Milton Santos aunque con planteamientos no coincidentcs, argumentan que las injusticias
sociales ysus manifestaciones espaciales son inherentes al sistema capitalista; por consiguiente, sólo es
posible alterar su forma y el contenido de la ciudad aboliendo el sistema capitalista que descansa en la
propiedad privada y en la posesión monopolista del suelo urbano. Una consecuencia de este enfoque es
que el geógrafo urbano no puede abordar el estudio de la ciudad desde una posición de neutralidadcon
la pretensión de explicar y comprender la estructura espacial de un modo aséptico, sino que debe tomar
parte activa de denuncia y compromiso, contribuyendo así, con su esfuerzo intelectual y la práctica
política, a la destrucción del sistema capitalista», JOSÉ ESTÉBANEZ: «LOS espacios urbanos», en VV. AA.,
Geografía humana. Cátedra, Madrid, 1988, pág. 363. Las aportaciones de estos autores,como por otra
parte ellos mismos se han encargado de precisar en alguno de los textos comentados, son no tanto
doctrinales como metodológicas. Y ello, explica Milton Santos, «porque nos sentiríamos incómodos, ya
que hemos puesto en tela de juicio, implícita y explícitamente, algunas afirmaciones de Marx, especialmente sobre las relaciones ciudad-campo, que no son válidas en la actualidad (...),porque las nuevas
condiciones que sobrevinieron después de la segunda guerra mundial tornan caduco todo estudio que
alegando a Marx, trataría de interpretar sus ideas sin tener en cuenta la renovación de las categorías
históricas (...) es utilizando la noción misma de tiempo histórico, fundamental en el método marxista, que
se comprende por qué algunas de las interpretaciones de Marx se han vueltoinsuficientes», MILTON
SANTOS: «Espacio y dominación: un enfoque marxista», Revista internacional de ciencias sociales,
vol. XXVII, núm. 2, 1976, págs. 368-386.

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Revista de Estudios Políticos (Nueva Época)
Núm. 101. Julio-Scpticmbrc 1998

M." JOSÉ GONZÁLEZ ORDOVÁS

motivos no han pasado inadvertidas. En cualquier caso, son todos los que están pero
no están todos los que son. También eso es unacuestión de espacio y tiempo (2).

HENRILEFEBVRE

Henri Lefebvre ha sido uno de los autores contemporáneos que mayor atención
ha dedicado al fenómeno urbano, probablemente porque adopta la concepción marxiana de la ciudad como gigantesco laboratorio de la historia y porque crea la noción
de «sociedad urbana» para referirse a la urbanización completa de la sociedad
contemporánea, «caracterizando asía la vez su realidad y su tendencia» (3). El
concepto 'sociedad urbana' no es sólo una definición sino también una hipótesis de
trabajo, ya que, constituye el término de llegada de la compleja situación a la que el
autor llama 'revolución urbana', entendiendo por tal «el conjunto de transformaciones que se producen en la sociedad contemporánea para marcar el paso desde el
período en quepredominan los problemas de crecimiento y de industrialización a
aquel otro en que predominará ante todo la problemática urbana y donde la búsqueda
de soluciones y modelos propios a la sociedad urbana pasará a un primer plano» (4).
«El punto de partida (...) es el proceso de industrialización, el máximo proceso
transformador de la sociedad contemporánea. Este proceso es inductor de otros
hechos; los...