Gonzalo Rodríguez Gacha

Primeros años

Oriundo de la región de Pacho, en Cundinamarca, Rodríguez Gacha nació en una familia campesina. Se inició en el negocio de las esmeraldas donde ascendió en poder en medio de la violencia que azotó las zonas esmeraldíferas de Colombia en los años 70 y años 80. Su primer contacto con el tráfico de drogas vino a través de Verónica Rivera de Vargas, amiga de Pablo Escobar. Al igualque todos los narcotraficantes importantes de su momento, invirtió capital en equipos profesionales de futbol colombiano ,.1
Con el Cartel

Después de trasladarse a Medellín en 1976, Rodríguez Gacha se une a Pablo Escobar, Carlos Lehder y los Hermanos Ochoa en una alianza para fortalecerse ante la ley, la cual después se conocería como el Cartel de Medellín. Como aportación al grupo, abriónuevas rutas a través de México, Haití, Los Angeles, California y Houston, Texas. Esto junto a su fascinación por la cultura charra le hizo ganarse el apodo de "El Mexicano". En el área de Pacho poseía una serie de ranchos con nombres como Cuernavaca, Chihuahua, Sonora y Mazatlán. Diseñó una operación de narcotráfico a través de Nicaragua con el piloto Barry Seal (quien fue asesinado después de queaccediera a testificar contra el cartel). Un socio importante de Rodríguez Gacha fue Juan Camilo Zapata Vázquez (último dueño del Castillo Marroquín en Bogotá) que era poco conocido por su discreción al trabajar. Durante los años 1980 Rodríguez Gacha ayudó a catalizar el explosivo crecimiento económico del cartel, financiando la adopción de tecnologías y conocimiento en seguridad. Entre Diciembre de1987 y Mayo de 1988 contrató mercenarios británicos e israelíes para que entrenaran equipos de asesinos y sicarios entre los cuales se destacó Yair Klein, un teniente coronel retirado del ejército israelí, el cual lideró un equipo de instructores en Puerto Boyacá en 1988, lo cual convirtió a Rodríguez Gacha en el principal comandante del "Narcoparamilitarismo" en Colombia.
Asesinato de LaraBonilla

El 30 de abril de 1984 el Ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonilla quien había emprendido una cruzada contra el cartel de Medellín fue asesinado por sicarios en una motocicleta. En respuesta, el presidente Belisario Betancur hace un anuncio a favor de un tratado de extradición. Esto fuerza a los Ochoa, Escobar, Lehder y Rodríguez Gacha a huir a Panamá. Meses más tarde, Escobar y RodríguezGacha son acusados de la muerte de Lara Bonilla. En un intento por controlar la situación, Escobar, Rodríguez Gacha, Lehder y los Ochoa se reúnen con el ex presidente Alfonso López Michelsen en el Hotel Marriott de Panamá. Las negociaciones se filtran a la prensa y el plan se desborona.
La guerra contra las drogas

Desde la reactivación del proceso de extradición en mayo de 1984 los miembros delCartel de Medellín se autodenominaron Los Extraditables e iniciaron una guerra frontal contra los gobiernos de Colombia y Estados Unidos. Este periodo pasó a denominarse en la historia de Colombia como el Narcoterrorismo. La Agencia Antidrogas norteamericana DEA estimó en 1989 que el 80 por ciento de la cocaína consumida en Estados Unidos venía de Colombia, lo cual obligó al recién elegidoPresidente George H.W. Bush a concentrar la estrategia anti-drogas de su gobierno en el tratado de extradición para castigar a quienes llevaban la droga a su país. El 21 de agosto de 1989 el Fiscal General Dick Thornburgh hizo pública una lista de 12 capos de la droga requeridos por el gobierno de los Estados Unidos. La lista incluía a Pablo Escobar, El Mexicano, Carlos Lehder y los Hermanos Ochoa(Jorge Luis, Fabio y Juan David)

Durante 1989, Rodríguez Gacha entró en un conflicto más intenso y violento por el control de las minas de esmeraldas. El 27 de febrero de ese año, Rodríguez Gacha dirigió un grupo de 25 asesinos para matar al magnate de las esmeraldas Gilberto Molina, quien en el pasado había sido uno de sus socios, junto a 17 personas más en una fiesta en la casa de Molina....