Grafeno, Material Del Futuro

Móviles flexibles y ordenadores que se podrán enrollar como una revista. Cámaras dotadas de visión nocturna que podrán hacer buenas fotos y filmar buenos vídeos incluso sin luz. Parabrisas queaumentarán la luminosidad de la carretera y el paisaje cuando se conduzca de noche... Son algunos de los múltiples avances que serán posibles gracias a un dispositivo electrónico flexible y ultrasensible ala luz desarrollado por investigadores del Institut de Ciències Fotòniques (ICFO).

El invento se basa en el grafeno, el material más delgado y resistente que se ha descubierto, formado por una hojade átomos de carbono ordenados en un plano. El grafeno promete revolucionar el mundo de la electrónica, según destacó la Academia de Ciencias Sueca cuando concedió el Nobel de física a susdescubridores en el 2010. Pero hasta ahora nadie había sido capaz de crear un dispositivo basado en el grafeno para productos de electrónica de consumo.

Lo han conseguido los investigadores del ICFO FrankKoppens y Gerasimos Konstantatos. La clave de su invento ha sido situar una capa cristalina de puntos cuánticos (la especialidad de Konstantatos) sobre la hoja de grafeno (la especialidad de Koppens).Los puntos cuánticos son esferas de 5 nanómetros de diámetro que absorben la luz con gran eficiencia. De este modo, se ha podido superar el obstáculo que planteaba la baja capacidad de absorción de luzque tiene el grafeno. Según los resultados de la investigación presentados en la revista Nature Nanotechnology, se ha multiplicado por mil millones la sensibilidad del grafeno a la luz.

Después deeste avance, "las aplicaciones para la electrónica de consumo están a la vuelta de la esquina; y el mercado potencial es enorme", destaca Frank Koppens, investigador del programa Nest-Cellex del ICFOfichado hace dos años de la Universidad de Harvard.

El ICFO ha patentado el invento y está estudiando la posibilidad de crear una empresa para explotarlo comercialmente, informa Silvia...