Gran Torino

Todas las ninfas, cuyo número es casi infinito, pueden ser divididas en dos grandes clases. La primera abarca todas aquellas que pueden ser consideradas como un tipo de divinidad inferior, reconocida en el culto de la naturaleza. Los griegos antiguos veían en todos los fenómenos ordinarios de la naturaleza alguna manifestación de la divinidad. Fuentes, ríos, grutas, árboles y montañas: todos lesparecían cargados de vida, y no eran más que las encarnaciones visibles de otros tantos agentes divinos. Los saludables y beneficiosos poderes de la naturaleza eran pues personificaciones y considerados otras tantas divinidades, y las sensaciones producidas en el hombre por la contemplación de la naturaleza (sobrecogimiento, terror, alegría, placer) se atribuían a la acción de diversas deidades dela naturaleza. La segunda clase de ninfas son personificaciones de tribus, razas y estados, tales como Cirene[->0] y otras.
Las ninfas de la primera clase deben ser de nuevo divididas en varias especies, según las diferentes partes de la naturaleza de las que sean representativas:
· Ninfas del elemento acuático: Deben mencionarse primero a las ninfas del océano, las Oceánides[->1] (Ὠκεανίδες uὨκεανῖναι; o ninfas marinas, νύμφαι ἅλιαι), que son consideradas hijas de Océano[->2],10 y a continuación a las ninfas del Mediterráneo[->3] o del mar interior, que son consideradas hijas de Nereo[->4], por lo que son llamadas Nereidas[->5] (Νηρεΐδες).11 Los ríos eran representados por las Potámides[->6] (Ποταμηΐδες), quienes, como divinidades locales, eran bautizadas según sus ríos como Aqueloides,Anígrides, Amnisíades o Pactólides.12 Pero las ninfas del agua dulce, ya sea de ríos, lagos, arroyos o pozos, son también designadas por el nombre general de Náyades[->7] (Νηΐδες), aunque tengan además sus nombres específicos, como Creneas[->8] (Κρηναῖαι), Pegeas[->9] (Πηγαῖαι), Ἑλειονόμοι, Limnátides[->10] (Λιμνατίδες) o Limnades[->11] (Λιμνάδες).13 Incluso los ríos de las regiones inferiores(el Inframundo[->12]) se describen con sus ninfas, de ahí las Nymphae infernae paludis (‘ninfas del pantano infernal’) y las Avernales.14 Muchas de estas ninfas presidían sobre las aguas o las fuentes, creyéndose que inspiraban a quienes bebían de ellas, por lo que se pensaba que las propias ninfas estaban dotadas de poderes proféticos[->13] u oraculares[->14] y los inspiraban a los hombres,otorgándoles así el don de la poesía.15 Los adivinos o sacerdotes inspirados eran por esto llamados a veces ninfileptos (νυμφύληπτοι).16 Sus poderes, sin embargo, varían con los de la fuente sobre la que presiden, considerándose así que algunas tenían el poder de devolver la salud a las personas enfermas,17 y como el agua es necesaria para alimentar a la vegetación así como a todos los seres vivos, lasninfas acuáticas (Hidríades, ἱδριάδες) eran también adoradas junto con Dioniso[->15] y Deméter[->16] como dadoras de vida y bendición a todas las criaturas, y este atributo es expresado por una variedad de epítetos, tales como καρποτρόφοι, αἰπολικαί, νόμιαι (‘nomias’), κουροτρόφοι (‘curótrofas’) y otros. Como su influencia era de esta forma ejercida sobre todas las secciones de la naturaleza,aparecen con frecuencia relacionadas con divinidades superiores, como por ejemplo con Apolo[->17], el dios profético y protector de las manadas y rebaños;18 con Artemisa[->18], la cazadora y protectora del juego, pues ella misma fue originalmente una ninfa arcadia;19 con Hermes[->19], el fructífero dios de los rebaños;20 con Dioniso21 y con Pan[->20], los Silenos[->21] y los Sátiros[->22], a quienes seunían en deleites y bailes báquicos.
· Ninfas de las montañas y grutas, llamadas Oréades[->23] (Ὀρειάδες) y Orodemníades (Ὀροδεμνιάδες), pero a veces también por nombres derivados de las montañas concretas que habitaban, como Citerónides (Κιθαιρωνίδες), Pelíades[->24] (Πηλιάδες), Coricias (Κορύκιαι), etc.22
· Ninfas de los bosques, arboledas y praderas, donde se creía que a veces se...