Grandes Obras Publicas - Canal De Panama

ANTONIO ALEDO TUR

DESIGUALDAD Y GRANDES OBRAS PÚBLICAS: LA AMPLIACIÓN DEL CANAL DE PANAMÁ* INEQUALITY AND MEGAPROJECTS:THE PANAMA CANAL EXPANSION.
ANTONIO ALEDO TUR
Universidad de Alicante Antonio.Aledo@ua.es RESUMEN Cuando el control y gestión del Canal de Panamá pasó al estado panameño a finales de 1999, el gobierno comenzó a preparar un plan para su modernización. Este plan incluía laconstrucción de nuevas esclusas para que pudieran atravesarlo un mayor número de barcos y que admitiese los nuevos buques Post-Panamax de gran tamaño. El proyecto de Ampliación del Canal se ha seleccionado como ejemplo paradigmático de Grandes Obras Públicas (GOP) por su impacto ambiental, económico y social. Este caso de estudio nos servirá para reflexionar sobre las relaciones que existen entredesigualdad, desarrollo y medio ambiente. El artículo se estructura como sigue: 1) se hará una rápida presentación del Canal y de su funcionamiento; 2) se analizarán las diferentes propuestas y alternativas de modernización y ampliación que se han hecho desde el órgano gestor del Canal, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP); 3) se describirá la forma en que la ACP está gestionando socialmente elproyecto; 4) por último, se llevará a cabo una reflexión sobre las relaciones entre GOP, desigualdad, poder y riesgo ABSTRACT The Panama Canal is one of the fundamental global transoceanic routes. In 1999 and after the management of the Canal was returned to the state of Panama, the PCA, a public/private organism, was formalised. The PCA is in charge of the management of boat traffic as well as themaintenance of this infrastructure. In 1999 a Master Plan was developed with the aim of modernizing the Canal to adapt it to the necessities of global maritime traffic as the carrying capacity of very large boats increased. The final output of the project is the construction of two new and larger locks. This case study has been selected as a paradigmatic example of megaprojects due to its hugeenvironmental, economic and social impacts. Its analysis will improve the knowledge about the relationship among inequality, development and environment. This article is divided into the following parts: 1) a brief presentation of the Canal and its technical management; 2) an analysis of the different alternatives offered for its enlargement proposed by PCA; 3) a description of the social managementof the project and 4) an analysis of the relationship among megaprojects, inequalities, power and risk. PALABRAS CLAVE: Impactos obras publicas, impacto social, desigualdad, Canal de Panamá. KEYWORDS: Megaprojects, social impact, inequality and environment, Panama Canal.
* Este artículo se finalizó el 18-7-2006 59 PORTULARIA VOL. VI, Nº 2-2006, [59-87],
ISSN

1578-0236. © UNIVERSIDAD

DEHUELVA

DESIGUALDAD Y GRANDES OBRAS PÚBLICAS: LA AMPLIACIÓN DEL CANAL DE PANAMÁ

1. INTRODUCCIÓN Toda acción antrópica genera un impacto en el entorno sobre el que tiene lugar1. A partir de la Revolución Industrial y con el salto tecnológico que las energías del carbono impulsaron, creció de forma exponencial la capacidad que los seres humanos poseían de transformar su ambiente. Gran parte deese cambio antrópico ha sido producido por las grandes obras de ingeniería que han modificado la faz terrestre a una velocidad sin precedentes. Hasta hace poco tiempo, no se tenían en cuenta los impactos que estas acciones ocasionaban sobre la naturaleza. En el pensamiento del hombre occidental, estas obras eran ejemplos del proyecto histórico de dominación de la naturaleza. Cuando comenzamos apercibirlos como efectos negativos o no deseables, entendimos que eran costes colaterales que se debían pagar para propiciar el progreso. Así, durante buena parte del siglo pasado, las grandes obras públicas se vieron como instrumentos privilegiados para el desarrollo regional. La construcción de grandes represas se entendía como una gran oportunidad para poner nuevas tierras en regadío, aumentar...