grasas saturadas

Las grasas saturadas se encuentranpredominantemente en los productos animales como la carne y productos lácteos y están fuertemente asociadas con los niveles altos de colesterol. Los aceitestropicales como el aceite de palma, el coco y la mantequilla de coco también tienen alto contenido de grasa saturada.Estructura de las grasas saturadasTodas las grasas están constituidas de glicerol, unaestructura en forma de tenedor, y de tres ácidos grasos. Los ácidos grasos están compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno, dispuestos en forma de cadena de carbono con una función ácido en un extremo.Los ácidos grasos saturados contienen el máximo número posible de átomos de hidrógeno y no tienen enlaces dobles, mientras que losácidos grasos insaturados tienen uno o más enlaces dobles. Hay variostipos de ácidos grasos saturados naturales cuya única diferencia está en el número de átomos de carbono presentes en la cadena.En la práctica, los alimentos contienen unamezcla de distintos tipos deácidos grasossaturados e insaturados. La Tabla 1 muestra algunos ácidos grasos naturales y los alimentos en los que se encuentran más habitualmente.Tabla 1. Ácidos grasos saturados comunes y susfuentes alimentarias más abitualesNombre comúnLongitud de la cadena de carbonoFuentes alimentarias habituales(también contienen otros ácidos grasos)Ácido butírico4Mantequilla, grasa de productoslácteosÁcido láurico12Aceite de cocoÁcido mirístico14Aceite de coco, grasa de productos lácteosÁcido palmítico16Aceite de palma, carne y grasa de productos lácteosÁcido esteárico18Grasa de la carne, manteca decacaoLas grasas saturadas en el cuerpoTodas las grasas, incluidas las saturadas, nos proporcionan una forma concentrada de energía. Las grasas también son esenciales para vehicular las vitaminasliposolubles (A, D, E y K) al organismo y para proteger nuestros órganos vitales al ser almacenadas en los depósitos de grasa1.Las investigaciones más recientes sugieren que los ácidos grasos saturados...