Grasas Y Aceites Comestibles

GRASAS Y ACEITES
COMESTIBLES
FICHA N°14/UE

Grasas y aceites comestibles
No. 14, Mercado: Unión Europea

I.

GENERALIDADES DEL PRODUCTO

El aceite vegetal es un compuesto orgánico obtenido a partir de semillas u otras partes de las
plantas. Algunos no son aptos para consumo humano, como el de castor o algodón. Como todas
las grasas está constituido por glicerina y tres ácidosgrasos.
El aceite vegetal puede provenir de varios frutos o semillas, entre ellos: aceituna (fruto del olivo),
soya, palma (tanto del fruto como de la almendra), sésamo, girasol, arroz, maíz, lino, cáñamo,
almendra, nuez, avellana, pepitas de uva, semillas de amapola, semillas de calabaza.
El aceite vegetal se puede obtener mecánica o químicamente, y en general se usa alguna
combinación de ambastécnicas. En el método mecánico las semillas y frutos oleaginosos se
someten a un proceso de prensado. Los residuos de este prensado se aprovechan como alimento
para el ganado, por ser un producto muy rico en proteínas. Finalmente se somete al aceite
extraído a otro proceso de refinamiento. El método químico utiliza disolventes químicos que
resulta más rápidos y baratos, además de dar mejorrendimiento. El solvente generalmente usado
es el Hexano.
Los aceites hidrogenados se forman a partir de aceite e hidrógeno. La combinación de ambos se
realiza en caliente y a presiones elevadas, de modo que el aceite líquido se transforma en
“mantecas o grasas” o en una sustancia semisólida con la que se elaboran las margarinas.
Las grasas son los principales constituyentes de las margarinas,grasas de mantequilla, grasas de
repostería, y aceites para ensaladas y para cocinar. Además de la grasa visible que contienen los
alimentos, las grasas y los aceites se encuentran en grandes cantidades en muchos productos de
panadería, preparados para lactantes, en productos lácteos y algunos dulces. Los aceites, la
mantequilla y la margarina se emplean algunas veces directamente en losalimentos.
Los aceites vegetales, también se usan para la alimentación del ganado. En otros casos, como el
aceite de palma, se utiliza para la fabricación de jabones y cosméticos, así como para la producción
de biodiesel.
II.

INDUSTRIA LOCAL

En Honduras, la producción de aceite vegetal proviene especialmente de la palma africana (del
fruto como de la almendra), seguida por la producción deaceite de coco y de maíz. Además existe
en menor proporción producción de aceite de soya y ajonjolí. (Fuente: FAO).
El desarrollo del cultivo de palma africana en Honduras se remonta a la década de los años treinta
del siglo pasado, cuando se iniciaron los trabajos de adaptación de diferentes materiales
genéticos, traídos de África, en el jardín botánico de Lancetilla en Tela, Atlántida. Lasprimeras
plantaciones comerciales fueron establecidas por la United Brand en San Alejo, Tela, Atlántida, en
la década de los cuarenta. A partir de 1971, el cultivo es fuertemente impulsado por el Gobierno
de la República dentro del proceso de reforma agraria, al organizarse varias cooperativas
campesinas dedicadas a este rubro en el Bajo Aguan, departamento de Colón y más tarde en el
sector deGuaymas, en el departamento de Yoro. Estas cooperativas formaron dos organizaciones
que actualmente son COAPALMA en el Aguan y HONDUPALMA en Guaymas, Yoro.
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En la década de los noventa se inicia el desarrollo industrial de la palma africana, con la creación
de Empresas como Grupo Jaremar, Grupo Dinant, Aceydesa y Palcasa.
Con lasnuevas empresas aparece un gran número de productores independientes, quienes se
organizan en las siguientes asociaciones de productores: APROVA, APRIPA, ARPA, ANAPROPALMA,
APROPAYCO Y PARGUAY, las que junto a SALAMA, HODUPALMA y COAPALMA, integran la
Federación Nacional de Productores de Palma Africana de Honduras (FENAPALMAH).
Las plantaciones de palma africana se localizan en la costa...