Grasas

Grupo Ingeniería Aplicada S.A.

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1- Pretratamiento de aceites y grasas ingresados a planta de biodiesel En las grandes plantas de biodiesel las características especificadas del aceite crudo desgomado no son suficientes para garantizar el cumplimiento de especificaciones de producto, por lo tanto todas las grandes empresas proveedoras de equipamiento especifican condiciones deentrada a la transesterificacion en línea con especificaciones cercanas a las de aceite refinado Esto obliga a la incorporación de un proceso previo que llamamos Pretratamiento. En el cuadro vemos especificaciones tipicas de pretratamiento para aceite de soja Las diferentes vertientes de grasa debido a su origen tienen diferencias de composicion que obligan a variaciones de las condiciones deoperación de los sistemas de pretratamiento, en la mayoria de los casos estas modificaciones inducen cambios menores en las plantas, asociadas no solo con las nuevas MP sino con las condiciones operativas sean de ciclo continuo o con paradas diarias -uno o dos turnos diaEn este apartado analizaremos el comportamiento de las grasas de origen animal en las unidades de pretratamiento, en particular lasvariantes del sebo vacuno por ser materias primas que tienen diferencias significativas con las grasas mas usadas para la produccion de biodiesel (soja y colza) Caracteristicas especificas de los sebos vacunos y grasas animales en general Las grasas animales en general se caracterizan por el menor PM promediode sus acidos grasos y el mayor aporte de acidos grasos saturados; palmitico, estearico ymiristico (aprox 48%) en su composicion, esta combinacion provoca por un lado un diferente comportamiento de los metilesteres al frio tanto en viscosidad como cloud point y por otro un diferente perfil de solubilidades entre fases que obligan a variaciones en la concentracion de reactivos, coeficientes de particion y temperaturas de operacion asi como obligan en el caso se sebos el control detemperaturas de stand by en equipos y piping para reducir el riesgo de obstruciones, principalmente en instancias de puesta en marcha Adicionalmente a la composicion grasa, la composicion de otros componentes lipidicos e impurezas implica algunas variaciones tanto de las tecnicas de separacion como en la intensidad del aporte energetico para realizarlas, el papel de los fosfolipidos en los aceites vegetaleses reemplazado por restos proteicos en las grasas animales, Los restos proteicos de mayor peso molecular y complejidad estructural hacen recomendable el paso por centrifugas para su separacion efectiva, ya que aunque precipitan en forma tan efectiva como los fosfatidos en un tratamiento acido una separacion basada unicamente en la diferencia de densidad de fases obligaria a un aumento excesivo enel tamaño de los separadores por la mayor viscosidad de los materiales Los insaponificables vegetales; tocoferoles fitoesteroles, escualeno, glicolipidos y otros son reemplazados por colesteroles en las grasas animales, aunque en este caso el comportamiento resulta similar en el proceso de pretratamiento Por ultimo la variabilidad de las grasas de origen animal es mayor que los aceites vegetalesmas estables en relacion a niveles de acidez, humedady hasta componentes lo que obliga a un proceso de pretratamiento mas robusto para la absorcion de estas variaciones en relacion a una alimentacion estable a la planta de biodiesel Si bien todos los procesos aseguran las condiciones necesarias en el aceite, impactan de manera diferente en los costos operativos, de inversión y en la generación ono de efluentes y subproductos residuales. Realizaremos entonces una discusión crítica de las tres alternativas generalmente disponibles. Iniciando en analisis en el proceo de tratamiento acido que incorporamos en nuestras plantas acentuando la informacion en relacion al manejo de grasas animales

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