Grecia

HISTORIA DE GRECIA:
LAS INSTITUCIONES DEMOCRÁTICAS
Caracteres de la democracia ateniense
Es el régimen democrático funcionando en la época de Pericles lo que vamos a estudiar, pues es en esa época cuando la vida política de Atenas revela equilibrio entre los derechos del individuo y el poder político.
Lo que distingue a una sociedad democrática es que la soberanía pertenece a todos losciudadanos sin excepción. La única restricción es la ley. La ley que regula las relaciones entre los ciudadanos, protege a los unos de los otros y defiende también a los ciudadanos del poder del Estado, así como los intereses del Estado frente a los particulares.
Los principios sobre los que se basa la democracia son: libertad, igualdad y filantropía. Bajo el imperio de la ley, los atenienses eranverdaderamente libres e iguales. La libertad del ciudadano en Atenas era absoluta, y el concepto ateniense de libertad no difería mucho del que hoy sustentamos: derecho de todos los ciudadanos a pensar, decir y hacer lo que mejor crean, dentro de los límites marcados por la ley elegida por ellos mismos.. La democracia ateniense no era caótica gracias a la acción reguladora de la ley. Ella tenía comofin mantener el orden y la paz social, así como la propiedad y la grandeza intelectual.
La libertad, entendida de ese modo y para mantener su valor de tal no puede ir separada de la igualdad.
Todos los ciudadanos tenían los mismos derechos ante la ley fisonomía), igual voto decisivo en los asuntos públicos, la misma participación en el gobierno efectivo del Estado e igualdad en el derecho depalabra (isogoría). Los griegos entendían así la democracia y desconfiaban de las instituciones de carácter representativo.
La verdadera democracia requería que todo ciudadano pudiera asistir personalmente al debate de los asuntos tratados, así como emitir su voto directamente, y que incluso cada ciudadano pudiese gobernar y ser gobernado por turno.
La igualdad era lo que los atenienses ponían porencima de todo en su constitución. "Es el mérito —decían— mucho más que la clase, lo que abre la vía de los honores públicos. Nadie, si es capaz de servir a la ciudad, puede dejar de hacerlo por la pobreza o por la oscuridad de su condición". (Tucídides).
Se podría pensar, entonces, que los atenienses se negaban a sí mismos al mantener el sistema solónico de las clases censatarias.
Institucionesclaves para hacer efectiva la democracia eran el sorteo y la remuneración económica ya analizada. El sistema del sorteo era, en esencia, el reconocimiento de la igualdad de posibilidades de acceso al gobierno de la cosa pública que tenían los ciudadanos; no era negar una elección, sino afirmar que, en última instancia, cualquier ciudadano estaba capacitado para el gobierno. Ello, además, estabarespaldado por la exigencia con que el pueblo controlaba la acción del magistrado. El sorteo no comprendía a todos los ciudadanos, sino a aquellos que se inscribían para ser sorteados. Vale decir que había un paso previo de autoselección entre los aspirantes al cargo.
El sorteo era considerado como una de las piedras angulares de la democracia; impedía que los más poderosos influyesen en laselecciones, presionando al electorado.
Otro gran principio era el de la filantropía. Habiendo ciudadanos libres e iguales, el Estado tenía ciertas obligaciones precisas que no podía eludir, bajo pena de traicionar los principios mismos de la Constitución. La primera de estas obligaciones consistía en asegurar la defensa de la ciudad:, organizar y mantener el ejército y la marina. Debía proteger lalibertad individual, haciendo desaparecer los últimos vestigios de responsabilidad colectiva. Tenía el deber de corregir la desigualdad en el reparto de los bienes, dando a los más necesitados compensaciones tendientes a aliviar su situación y evitar su miseria.
La mistofonia, las cleruquías, las grandes obras de utilidad o embellecimiento, fueron medidas tomadas para mantener el equilibrio de...