Grecia

1. Introducción a Esparta
Esparta estaba situada en la península del Peloponeso a orillas del río Eurotas. Sus orígenes se remontan a la conquista de Laconia por parte de los dorios.

La historia espartana sigue un ritmo que se podría describir como nacimiento, auge y declive. El nacimiento de Esparta comenzó con la conquista y dominio de todo el Peloponeso, derrotando y sometiendo a sus dosgrandes rivales: Argos y Arcadia en el siglo VI a.C.

La Guerra de Mesenia fue un hecho crucial en la historia espartana, ya que supuso que Esparta fuese la ciudad-Estado más grande de toda Grecia.

La fama que tienen los espartanos en nuestros días es de guerreros de honor sin miedo a morir. Las grandes guerras en las que participaron fueron las Guerras Médicas contra los persas, en la que seprodujo la famosa Batalla de las Termópilas, y la Guerra del Peloponeso contra Atenas, en la que Esparta salió victoriosa.

Esparta era el centro cultural y religioso de Laconia, donde florecieron la música y las artes, el tratamiento de la cerámica y el bronce, aunque no se han encontrado muestras de arte espartano a partir del siglo VII a.C., parece que los lacedemonios dejaron de dedicarse aello.

Según Plutarco, el gran legislador de los espartanos fue Licurgo, que redactó nuevas leyes para la ciudad. Si se cree en la leyenda, Licurgo dijo que las leyes deberían permanecer inalteradas hasta que él regresase, pero no regresó nunca porque se dejó morir de hambre al salir de Esparta

Esparta, tras la conquista de Mesenia, convirtió a esa población en los ilotas, campesinos agrícolas quedependían de un amo espartano, aunque no eran esclavos ya que no se podían comprar ni vender. Únicamente tenían que entregar una parte de la cosecha a su amo.

La sociedad espartana estaba estructurada según las normas que dictó Licurgo, a quien se las dio el Oráculo de Delfos por orden de Apolo. Era una sociedad piramidal en cuya cúspide se encontraban los “homoioi”, los iguales.

Los homoioieran diez mil ciudadanos espartanos que tenían los mismos derechos políticos y riquezas.

Tras los espartanos, había un grupo de hombres libres denominados “perioikoi”, que no tenían derechos políticos y debían seguir a los espartanos en las decisiones que ellos tomasen. Solían vivir a las afueras de la capital, Esparta.

Los perioikoi eran los encargados de comerciar, fabricar armas, artesaníaetc. Eran una clase media sin derecho a voto, que permitían a los homoioi estar siempre preparados para la guerra.

En la base de la pirámide, como siempre ocurre, estaba el grupo más numeroso, los ilotas, que eran meros campesinos de Mesenia, como se ha explicado antes.
En esta sociedad lacedemonia, las mujeres estaban encargadas de cuidar la casa, por lo que la única obligación de los homoioiera vigilar la polis.

Un aspecto muy conocido de la sociedad espartana, es el control absoluto que ejercía el gobierno sobre la población desde su nacimiento. Destaca el hecho de que a los niños de la élite se les examinaba al nacer y si tenían algún defecto, se les arrojaba desde la cima de una montaña.

En lo referente al poder, la monarquía espartana no estaba compuesto por un solo hombre,sino que había dos reyes con verdadero poder sobre la sociedad, ya que dirigían al ejercito. Esto se hizo para que el poder no se concentrase en un único hombre.

El poder judicial y gubernamental también se apoyaba en un consejo de ancianos mayores de 60 años a los que se unían los dos reyes, la “gerusia”.

Se puede hablar de gerontocracia en Esparta, pero que tiene su sentido ya que si hasconseguido llegar a una edad anciana en una sociedad como la espartana, es porque eres realmente fuerte, por lo que es lógico que tengas el poder.

Un órgano inferior era la “Asamblea de ciudadanos”, constituida por los homoioi de edades mayores a los treinta años. No tenían funciones de deliberación; simplemente, se limitaban a acatar lo que la gerusia determinaba.

Por encima de estas dos...