Grecia








Juegos Olímpicos.

Orígenes

A pesar de que asociamos los Juegos Olímpicos con el deporte, los Juegos de la Antigua Grecia eran principalmente un festival religioso en honor a Zeus. Dice la leyenda que los Juegos fueron fundados por Hércules, quien plantó un árbol de olivo del cual se hacían las guirnaldas para los ganadores.
Las primeras Olimpíadas se realizaron en el 776 a.C. con unsólo evento: una carrera a pie de unos 182 metros llamada El Estadio, dándonos la palabra “estadio”. Los Juegos se hacían cada cuatro años, siendo conocido como Olimpíada, el período de tiempo entre dos encuentros.
Los griegos se tomaban tan en serio los Juegos que se declaró una tregua, y fue estrictamente respetada durante cada Olimpíada. Incluso durante la guerra del Peloponeso, los enemigos seunían y competían codo a codo durante el evento. La tregua sólo fue rota una vez, por Esparta, y como castigo se le prohibió participar en los Juegos del 420 a.C.





Olimpia

Los Juegos Olímpicos fueron realizados en un santuario construido para la ocasión y en un complejo deportivo en el oeste del Peloponeso llamado Olimpia. Nunca fue una ciudad como tal, no tenía ciudadanos ni gobierno; era unlugar próspero con restaurantes, un salón de encuentro y hospedajes. Y por supuesto, tenía vastas instalaciones deportivas que incluían un estadio con asientos, un hipódromo para carreras de caballos y un gran gimnasio.
En el centro de Olimpia había un recinto sagrado llamado el Altis. En el corazón de este predio descansaba un magnífico templo, que contenía una deslumbrante estatua de 4 metrosde Zeus hecha por Fidias, que fue una de las Siete Maravillas del Mundo.
Incluso hoy en día, se enciende la llama olímpica en el Templo de Hera, antes de que comience su viaje alrededor del mundo.
Eventos

La competencia olímpica estaba abierta a todos los ciudadanos hombres y se llevaban a cabo desnudos, o en “gymnos”, la raíz de la palabra gimnasio. A las mujeres se les prohibía estrictamentemirar y, mucho menos, competir.
De un sólo día con una sola carrera, las Olimpíadas evolucionaron hasta comprender 10 eventos en más de cinco días durante el 471 a.C. A la carrera pedestre fueron añadidos la lucha, el boxeo, la carrera de caballos (tanto con carrozas como con sillas de montar), lanzamiento de disco, jabalina y un tipo de salto largo. También estaba el pentatlón, compuesto porsalto, carrera, lanzamiento de jabalina, de disco y lucha, y el pankratión, una violenta combinación de lucha y boxeo, prácticamente sin reglas, en la que el vencedor era el hombre que concedía primero la derrota.
Los Juegos terminaban con una carrera bizarra y agotadora de hombres vestidos con armadura.
Desarrollo

La popularidad de los Juegos Olímpicos continuó a lo largo del mundo antiguo,incluso mucho después de la desaparición del Imperio Griego. Pero en el 393 d.C., 293 Olimpíadas y 1170 años después de que se realizaran los primeros Juegos, fueron abolidos por decreto por el Emperador Romano Teodosio I, quien había prohibido la adoración de todos los ídolos en los santuarios.
No fue sino hasta 1896 que emergieron de nuevo, gracias a los esfuerzos de un joven aristócrata francés,Baron Pierre de Coubertin y del griego Dimitrios Vikelas. Los primeros Juegos Olímpicos modernos se realizaron en Atenas. Trece países participaron, compitiendo en 43 eventos, repartidos en nueve deportes. Por primera vez fue incluido el maratón. La carrera conmemora la victoria de los atenienses sobre los persas, cuando el mensajero Filípedes corrió desde las llanuras de Maratón hasta Atenas conlas noticias de la victoria.








Zeus


El poderoso Zeus era el rey de los dioses griegos y el dispensador de la justicia divina. Soberano de los cielos (sus hermanos Poseidón y Hades gobernaban el mar y el infierno, respectivamente), él llevaba un rayo para representar su poder asociado con el clima. Zeus vivía en el nublado Monte Olimpo, desde donde veía y a menudo intervenía, en los...