GREGOR MACGREGOR

GREGOR MACGREGOR
Gregor MacGregor  nace el 24 de diciembre de 1786 en Edimburgo; y muere  3 de diciembre de 1845 en Caracas; fue un comandante en la Guerra de Independencia de Venezuela. Después se lo conoció como ladrón e impostor que se hizo pasar como "cacique de Poyais", un país hispanoamericano imaginario que usó para inventar negocios.
Juventud
Gregor MacGregor medía unos 1,75 m y eracorpulento. Como comía y bebía mucho, fue engordando con la edad. Se sabe poco de su juventud. Decía ser hijo de una antigua familia de oficiales escocesa que había sido parte del regimiento de los “Black Watch” durante generaciones. Su padre, Daniel MacGregor, antiguo capitán de la East India Company, murió en 1794. Gregor y sus dos hermanas fueron puestas bajo el control de un curador y educadospor la madre Ann Austin, con ayuda de parientes.
MacGregor se hizo soldado de la Armada Británica con 16 años, lo más temprano que era posible. Sirvió a partir de marzo de 1803 en el regimiento 57, y fue promovido en febrero de 1804 a teniente. Por su matrimonio con María Bowater, huérfana de un almirante británico, en junio de 1805, se volvió rico y avanzó rápidamente en su carrera. En agostode 1805 se le nombró capitán y jefe de compañía. Estudió un tiempo de 1808 a 1809 química y ciencias naturales en la Universidad de Edimburgo. En 1810 debió salir por problemas con sus superiores y poco después fue contratado por el Mariscal William Carr Beresford para el servicio militar portugués, el que tuvo que abandonar poco después, también de manera obligada. Después vivió con el supuestotítulo nobiliario portugués de “Coronel” en su ciudad natal de Edimburgo. Su esposa murió en 1811, con lo que MacGregor perdió el apoyo social y financiero de su familia.

Luchador por la libertad
A comienzos del siglo XIX toda Europa seguía con atención los movimientos emancipadores de Suramérica contra el Imperio Español. Cuando Simón Bolívar en misión diplomática visitó Londres en 1810 parareclutar oficiales para su armada, MacGregor entró a servir con el grado de coronel. Según otra historia, MacGregor conoció en Londres al Mariscal Francisco de Miranda, que ya había luchado por la independencia de Venezuela.
MacGregor viajó a finales de 1811 a Venezuela. En Caracas fue asignado a un contingente bajo las órdenes de Miranda. Pese a las fortunas cambiantes de la guerra, MacGregor sequedó con los revolucionarios venezolanos.
En 1812 recibe de Miranda el grado de General de Brigada de Caballería y contrae matrimonio en Caracas con Josefa Aristeguieta y Lovera, prima del Libertador Bolívar. Después del desastre de la Primera República, causada por la ofensiva realista de Domingo Monteverde, emigró a Curazao, acompañado de su esposa. Luego partió a Cartagena de Indias, uniéndose aBolívar en la Campaña del Magdalena. Fue nombrado Comandante de la Provincia del Socorro, Nueva Granada. Con 1.200 hombres adiestrados y disciplinados que logró reunir, auxilia a Nariño, quien le ordena combatir para la toma de la plaza de Santa Fe de Bogotá, con buenos resultados.
Se une a las tropas del General Custodio García Rovira, y juntos arremeten contra los realistas y los desalojan dePamplona y de Cúcuta. El exitoso movimiento le granjea el nombramiento de Jefe de las tropas de la región. En 1815 se halla en la sitiada ciudad de Cartagena de Indias combatiendo con coraje al General Pablo Morillo, pero ante la imposibilidad de mantenerse en pie por la superioridad numérica del jefe español, se vio obligado a abandonar la plaza junto con otros destacados jefes republicanos, quelogran escapar al bloqueo naval en buques corsarios de Luis Aury. En Haití forma parte de la Expedición de Los Cayos para invadir a Venezuela, en 1816. Participó en la asamblea que tuvo lugar en La Savene, la cual designó a Bolívar Jefe de la Expedición.
Luego de la derrota sufrida por los patriotas en la Batalla de Los Aguacates (14 de julio de 1816), MacGregor emprende la llamada "Retirada de...