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Pehuenches , chiquillanes. En el primer parlamento celebrado por el gobernador deChile, Martín García Oñez de Loyola, en 1593 tomaron parte los pehuenches.
Hacia el siglo XVI los mapuches denominan pewenche al pueblo que habitaba en ambas vertientes de la cordillera de losAndes, en la actual provincia argentina del Neuquén al oeste de la cuenca del lago Aluminé y en la pampa de Ñorquín. En Chile el territorio pehuenche original abarcaba desde el río Maule y los nevados deChillán por el norte, al volcán Lonquimay en el alto Bío Bío por el sur.
Su autodenominación no se ha conservado, aunque sí se sabe que formaban parte del conjunto de los huarpes.
Los primerosenfrentamientes entre pehuenches y españoles ocurrieron en 1575 al sur del río Toltén, participaron en la destrucción de Chillán en 1599 y se repitieron en 1628.[1]
En 1641 el padre Rosales viajó por lospasos de Paimún y Epulafquén, señalando que al norte de ellos se habían ubicado algunos pehuenches. En 1653 los encuentra también en torno al lago Nahuel Huapi.[2]
En 1647 se realizó el Parlamento deQuillin, entre españoles y pehuenches.
En 1657 grupos pehuenches atacaron estancias en Maule y Cuyo, descubriendo que podían atravesar la cordillera de los Andes por el Paso Pehuenche, el cual lepermitía acceder al sur de Mendoza sin pasar por Concepción.[3]
Ya hacia el siglo XVII se evidencia una progresiva araucanización de este pueblo, de modo que en el siglo XIX ya son un grupo de culturamapuche que vivía en las zonas cordilleranas de la VIII y IX Regiones de Chile y en las provincias argentinas de Mendoza y Neuquén.
En 1769 los caciques Lebián y Pilmigerenantu lideraron un alzamientogeneral pehuenche contra los españoles. Como parte de esa rebelión, pehuenches y ranqueles efectuaron un malón sobre Mendoza. En febrero de 1770 los pehuenches realizaron otro y en diciembre...