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1.1. La desalación del agua
La desalación es el proceso de separación de minerales disueltos (sales) y otras sustancias indeseables contenidas en las aguas salobres o marinas, para convertirlas enagua adecuada para el consumo humano, agua apta para uso industrial o agrícola.
Las tecnologías más utilizadas a nivel mundial, son la desalación mediante plantas de membranas semipermeables –enparticular mediante ósmosis inversa–, y la destilación.
En España, actualmente se utilizan mayoritariamente los sistemas de membranas semipermeables de ósmosis inversa (OI), no así en los países deoriente próximo, donde la técnica más utilizada sigue siendo la destilación (evaporación), mucho más costosa desde el punto energético.
A lo largo de la presente guía se describen detalladamente lasprinci­ pales técnicas de desalación, poniendo especial interés al pretratamiento o el postratamiento, en los que es preciso tratar el agua mediante procedi­ mientos físico químicos modificando suscaracterísticas y su calidad, con la finalidad de adecuarla al proceso de desalación al que se somete, o para su potabilización y distribución como agua de consumo humano.
Otro aspecto relevante que se trataen la presente guía, está referido a los productos de construcción y a las sustancias químicas empleadas en los procesos de desalación. A fin de orientar tanto a las autoridades competen­ tes, a losgestores de las plantas, como a los productores y suministradores de productos y materiales, se establecen unas recomendaciones y unos cri­ terios básicos para su selección y para que esténcorrectamente documenta­ dos ante una eventual inspección sanitaria.
Otro aspecto de gran relevancia es la limpieza de las membranas. Se ofrecen diversas recomendaciones para llevarlas a cabo de la forma mássegura y adecuada posible.
Se dedica un capítulo completo a la prevención de incidencias en las plantas de desalación, otorgando especial importancia a los aspectos sanita­ rios. Tampoco se dejan de...