Gripe aviar

¿Qué es la gripe aviar?
La gripe aviaria o gripe aviar, también conocida como influenza aviar, gripe del pollo o gripe de los pájaros, designa a una enfermedad infecciosa vírica y que afecta a las aves. Se identificó por primera vez en Italia en 1878. Desde 1959 se han registrado 32 brotes en aves en todo el mundo, que fueron producidos por diferentes tipos del virus. El primer caso confirmadode contagio de la gripe aviar a seres humanos se detectó en 1997 en Hong Kong. El origen de la epidemia que están sufriendo actualmente las aves se localiza en Corea del Sur, donde apareció en diciembre de 2003. Luego se extendió por el sudeste asiático, llegando recientemente a Europa.
Los virus de la gripe aviaria forman parte del género influenza virus A de la familia Orthomyxoviridae y sonvirus ARN segmentados, de cadena negativa. Esta familia incluye varios virus clasificados en tres tipos A, B y C. El tipo A es el único que provoca infecciones naturales en las aves. Los tipos B y C infectan de modo primario a humanos y, ocasionalmente, cerdos.
La Influenza Aviaria Altamente Patógena es una enfermedad viral causada por algunos subtipos (H5 y H7) que afecta a la mayoría de lasespecies aviares, causando enfermedad de carácter sistemático y extremadamente contagiosa. Recientemente se ha descubierto su potencialidad de contagiar al hombre.
Los virus influenza de tipo A están subdivididos en subtipos basados en las proteínas hemaglutinina y neuroaminidasa. Hay 16 tipos de hemaglutininas y 9 subtipos diferentes de neuroaminidasa, lo que proporciona 144 combinaciones diferentesde H y N. Todos los subtipos son capaces de infectar a las aves, pero no de provocar la enfermedad.


Características
- A diferencia del virus de la gripe común que infecta sólo las vías respiratorias (pulmón, tráquea, garganta), el de la gripe aviar también se multiplica en muchas otras partes del cuerpo, como el hígado, los intestinos o el cerebro.
- Este virus puede vivir durante largosperíodos de tiempo en el ambiente, especialmente cuando las temperaturas son bajas (no inferiores a los - 80 C), por el contrario, el virus no sobrevive a temperaturas altas (se tiene certeza de que las temperaturas de 70 C o superiores eliminan por completo el virus, es por eso que el contagio no se produce por la ingesta de carne o huevos cocidos, ya que al cocinarlos el virus se destruye).
- Elvirus tiene de 90 a 120 nm de diámetro, que posee una envoltura de capa lipídica derivada de la membrana plasmática de la célula en que el virus se replica. El material genético se compone por una sola cadena lineal de ARN, de sentido negativo (es decir, de sentido contrario o complementaria al ARNm que se sintetizará), dividida en 8 segmentos que contienen la información de 10 genes. Cadasegmento se encuentra protegido por una nucleocápside, formada estructuralmente por un segmento de ARN, varias moléculas de nucleoproteínas, y el complejo ARN polimerasa más enzimas asociadas necesarias para la síntesis de ARNm viral.
- Estos virus poseen una elevada capacidad para mutar y transformarse en un virus de gripe que podría resultar contagioso y mortal para los humanos.
La cepa gripal A,incluidos los subtipos de diferentes especies, pueden intercambiar o recombinar el material genético y fusionarse. Ese proceso de recombinación, conocido como cambio antigénico, desemboca en un nuevo subtipo distinto de los dos virus originales. Como las poblaciones carecen de inmunidad frente al nuevo subtipo, y como no hay ninguna vacuna que confiera protección contra él, el cambio antigénico hadado lugar a lo largo de la historia a pandemias altamente mortíferas.
- Estos virus se dividen en dos grandes grupos en función de su capacidad para causar enfermedad en las aves de corral: los muy patógenos y los poco patógenos. Los virus hiperpatógenos producen tasas de mortalidad elevadas (hasta un 100 % en 48 horas), los virus patógenos también pueden ocasionar brotes en las aves de corral,...