Gripe Aviar

Gripe aviar: las rutas de transmisión
El virus H7N3 detectado en Jalisco sólo raramente ha pasado a seres humanos. Descifran en México su material genético

Los primeros objetivos de infección son los pavos y pollos.Foto: Archivo El Universal A diferencia del virus H1N1, cuya irrupción en 2009 tomó por sorpresa a la población y autoridades sanitarias en México, el brote de la variedad aviarH7N3 detectado a fines de junio en granjas avícolas de Jalisco no ha puesto en jaque al sistema nacional de salud.
Pero la posibilidad de que la infección por este agente —calificado al inicio como “exótico”, pues nunca antes se había presentado un caso en el país— se disemine a otras regiones o genere una epidemia ha obligado a las autoridades sanitarias a aplicar estrictas medidas de vigilancia ycontrol epidemiológico. 
La Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación, a través del Servicio de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) estableció un cerco sanitario de 80 kilómetros alrededor de las tres granjas donde al principio se detectó el virus H7N3. Con esto se evitó que la infección pasara a pollos de engorda. 
A esto se sumó elsacrificio de más de dos y medio millones de aves infectadas y la secuenciación completa del genoma del H7N3, completada por científicos del Senasica. “Es muy importante, porque si no identificamos al enemigo rápidamente no sabremos contra qué estamos luchando”, anunció el director del organismo Enrique Sánchez Cruz. 
El biólogo Antonio Lazcano, del Laboratorio de Microbiología en la Facultad deCiencias de la UNAM, considera que la decodificación del genoma de este agente infeccioso ayudará a entender sus rasgos, forma de replicación, así como su patogenicidad en aves (que es considerada alta por la Sagarpa): 
“La comparación de las secuencias, sobre todo las que codifican para las proteínas de superficie —las cuales facilitan la entrada del virus a las células—, así como la de las replicasas(proteínas que permiten traducir su material genético, ARN) pueden en efecto detectar y explicar la eficiencia de replicación y patogenicidad del mismo”. 
El académico anticipa que el control del nuevo brote dependerá de la aplicación de medidas “duras pero efectivas”, como el sacrificio de aves enfermas o portadoras del virus. 
Pocas personas afectadas
El secretario de Salud, SalomónChertoriski, descartó que esta influenza aviar afecte personas: “a lo largo de la historia nunca ha habido un caso de transmisión de este virus hacia los seres humanos y me parece importante reiterar este mensaje: no existe riesgo de contagio en humanos”, aseguró durante una conferencia de medios. 
Es cierto que uno de los blancos principales del H7N3 son los pollos y pavos, que pueden contraerlo alentrar en contacto con otras aves migratorias de ambiente acuático, como patos salvajes. Sin embargo, la literatura científica indica que sí ha habido infecciones por ese agente en humanos, aunque en raros casos. 
Un reporte de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC) en EU, titulado Human ilness from avian influenza H7N3, British Columbia (disponible en Internet,http://wwwnc.cdc.gov/eid/article/10/12/04-0961.htm) documenta los primeros casos detectados en seres humanos por un brote de H7N3 ocurrido en 2004 en esa provincia al occidente de Canadá. 
“Aunque con la vigilancia mejorada se identificó a 57 personas sospechosas de tener la infección por influenza aviar, ésta fue confirmada sólo en dos de ellas. Ambas tuvieron conjuntivitis y malestares similares a los de lagripe, parecidos a los reportados en Holanda en asociación con otro subtipo H7 (el H7N7)”, señalan los autores del artículo, adscritos a varias instituciones de salud en Canadá. 
¿Potencial pandémico?
El informe refiere que el subtipo de influenza aviar H7 (con sus variantes, no sólo la H7N3) ha ocasionado antes infecciones en humanos. Los casos más notables, añade, fueron 89 confirmados y una...