Gripe

Gripe
Es una infección de la nariz, la garganta y los pulmones que se propaga fácilmente.
Este artículo aborda los tipos de influenza A y B. Otro tipo de gripe es la gripe porcina (H1N1).
Causas
La gripe es causada por un virus de la influenza.
La mayoría de las personas contraen la gripe cuando inhalan gotitas provenientes de la tos o los estornudos de alguien que tenga gripe. Usted también lapuede contraer si toca algo que contenga el virus y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
A menudo, las personas confunden resfriados con gripe. Son diferentes, pero usted podría tener algunos de los mismos síntomas. La mayoría de las personas sufre un resfriado varias veces cada año. Al contrario, las personas contraen gripe sólo una vez en varios años.
Algunas veces, usted puede contraerun virus que le provoca vómitos o diarrea. Algunas personas llaman a esto "gastroenteritis viral (gripe estomacal)". Esto es un nombre errado porque el virus no es la gripe real. La gripe afecta principalmente la nariz, la garganta y los pulmones.
Síntomas
Los síntomas de gripe a menudo comienzan de manera rápida. Usted puede empezar a sentirse enfermo aproximadamente de uno a siete días después deestar en contacto con el virus. La mayoría de las veces, los síntomas aparecen en dos a tres días.
La gripe se propaga fácilmente y puede afectar a un gran número de personas en muy corto tiempo. Por ejemplo, los estudiantes y los compañeros de trabajo se enferman al cabo de dos o tres semanas de la llegada de la gripe a una escuela o sitio de trabajo.
El primer síntoma es una fiebre entre 102º y106º F (39º y 41º C). Un adulto con frecuencia tiene una fiebre más baja que un niño.
Otros síntomas comunes comprenden:
Dolores en el cuerpo
Escalofríos
Mareos
Rubefacción de la cara
Dolor de cabeza
Decaimiento
Náuseas y vómitos
Entre el segundo y el cuarto día de la enfermedad, la fiebre y los dolores comienzan a desaparecer, pero se presentan síntomas nuevos, como:
Tos seca
Aumento de lossíntomas que afectan la respiración
Rinorrea (transparente y acuosa)
Estornudo
Dolor de garganta
La mayoría de los síntomas por lo regular desaparecen al cabo de cuatro a siete días, pero la tos y la sensación de cansancio pueden durar semanas. A veces, la fiebre reaparece.
Es posible que algunas personas no tengan ganas de comer.
La gripe puede empeorar el asma, los problemas respiratorios y otrasenfermedades y afecciones prolongadas.
Pruebas y exámenes
La mayoría de las personas no necesita ver a un médico cuando tienen síntomas de gripe. Esto se debe a que la mayoría de ellas no está en riesgo de presentar un cuadro gripal grave.
Si usted está muy enfermo de gripe, tal vez necesite ver a un médico. Las personas que están en alto riesgo de sufrir complicaciones por la gripe, tal veznecesiten ir al médico si la contraen.
Cuando muchas personas en un área tienen gripe, un médico puede hacer un diagnóstico después de oír sobre los síntomas. No se necesitan pruebas adicionales.
Hay un examen para detectar la gripe. Se hace tomando una muestra de secreción de la nariz o la garganta. La mayoría de las veces, los resultados de este examen están disponibles rápidamente. El examen puedeayudarle al médico a recetar el mejor tratamiento.
Tratamiento
CUIDADOS CASEROS
El paracetamol (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) ayudan a bajar la fiebre. Algunas veces, los médicos sugieren que se usen ambos tipos de medicamento. No utilice ácido acetilsalicílico (aspirin).
No es necesario que la fiebre baje por completo hasta lo normal. La mayoría de las personas se sentirá mejor cuando latemperatura les baje un grado.
Los medicamentos de venta libre para el resfriado pueden hacer que algunos de sus síntomas mejoren. Los aerosoles para la garganta o las gotas para la tos aliviarán el dolor de garganta.
Igualmente necesita descansar mucho. Tome bastantes líquidos. No fume ni beba alcohol.
ANTIVIRALES
La mayoría de las personas con síntomas más leves se sienten mejor en tres a...