Grouk Company

GROUK COMPANY
Grouk Company se dedicaba a la fabricación y venta de jamones, bacón, carnes
ahumadas, boloñesas, salchichas de Francfort, embutidos, lengua, manteca de cerdo, y
diversos productos a partir de carne. Todos los productos a los que podía aplicarse una marca
se vendían con la marca de Grouk Company. La compañía no vendía ningún producto con la
marca de otro fabricante. Las ventasa los minoristas, hoteles, restaurantes, y otros grandes
consumidores, ascendían a unos 19 millones de dólares anuales. La línea de productos
comprendía varios centenares de artículos, la mayoría de los cuales eran fabricados en la
propia planta de la compañía. Sin embargo la Grouk Company compraba algunos artículos a
otros fabricantes de productos cárnicos porque no se hallaba equipada parapro ducirlos o
porque su producción le resultaría demasiado cara. Entre los productos comprados a otros
fabricantes estaba el jamón sazonado, envasado en latas de 6 libras. Este producto se hacía
según una fórmula de la Grouk Company y se vendía con la marca de la Grouk Company,
pero la compañía no realizaba la fabricación y, por tanto, no controlaba la producción real. La
Grouk Companycompraba y vendía unas 100,000 libras anuales del producto. Las
estimaciones de costos indicaban que la compañía podría producir est e jamón a un costo más
barato que el precio al que lo compraba, y los directivos de la compañía estudiaban la fabrica ción del producto en la propia Grouk Company.
El precio del jamón sazonado, envasado y entregado a la Grouk Company era de
230 dólares las 100 libras.Este precio estaba sujeto a cambio sin notificación previa, puesto
que variaba según el precio de la materia prima utilizada. Los directivos de la Grouk
Company creían que el precio que pagaba actualmente la compañía por el jamón sazonado era
tan bajo que el fabricante de quien se suministraban podía obtener un beneficio muy escaso si
es que en realidad se beneficiaba. Juzgaban que el bajoprecio se debía a que la capacidad de
los fabricantes de productos cárnicos superaba tanto la demanda act ual de sus productos, que
la competencia entre ellos se había agudizado mucho.
Los directivos opinaban que el proveedor del jamón sazonado en latas de 6 libras,
era de toda confianza, y no tenían razón alguna para esperar que la compañía no pudiera
seguir obteniendo en el futuro lossuministros que necesitase de esta fuente. La calidad del
producto servido había sido satisfactoria para la Grouk Company, y los clientes no se habían
quejado de la calidad del producto. La compañía no compraba ningún otro producto a este
proveedor.
A pesar de las satisfactorias relaciones que mantenía la Grouk Company con su
proveedor de jamones sazonados, los directivos estudiaban la posibilidad defabricar en su
propia planta el producto. Creían que podían controlar mejor la calidad si el producto se
fabricaba bajo su propia supervisión.
Cada fabricante de productos cárnicos tenía asignado un número por la división de
inspección de comestibles del Departamento Federal de Agricultura. La ley exigía a los
fabricantes que indicaran sus números en todos los envases de los productospreparados en
sus instalaciones. Los minoristas, que se habían apercibido gradualmente de este hecho,
empezaban a observar los números de los envases para descubrir si las carnes que compraban
eran preparadas por la empresa a la que compraban o por fabricantes. Como muchos
minoristas habían ya advertido que la Grouk Company no producía en su fábrica el jamón
sazonado en latas de 6 libras, resultabacada vez más difícil a los vendedores de la comp añía
argumentar sobre la base de la elevada calidad del producto. Los directivos de la Grouk creían
que esta dificultad para argumentar sobre la calidad hacía imposible que la compañía
obtuviera por el producto un precio tan elevado como sería de desear. Al comercializar los
productos con la marca de la Grouk Company, la compañía tenía la...