Grupo focal

HISTORIA
Los grupos focales fueron utilizados por primera vez en la Universidad de Columbia en 1940. Los primeros grupos se utilizaron para estudiar cosas como la moral de las tropas de EE.UU. después de la Segunda Guerra Mundial. Las empresas privadas fueron los primeros usuarios de los grupos de enfoque, habiéndolos utilizado desde la década de 1950 para entender mejor el comportamiento y laspreferencias de los consumidores. En los años 1980 y 1990, los científicos sociales reconocieron los beneficios de los grupos de enfoque como método cualitativo.

CONCEPTO
Son técnicas de recolección de datos mediante una entrevista grupal semiestructurada, la cual gira alrededor de una temática propuesta por el investigador. Se han dado diferentes definiciones de grupo focal; sin embargo, sonmuchos los autores que convergen en que éste es un grupo de discusión, guiado por un conjunto de preguntas diseñadas cuidadosamente con un objetivo particular.

PROPÓSITO PRINCIPAL
Hacer que surjan actitudes, sentimientos, creencias, experiencias y reacciones en los participantes; esto no sería fácil de lograr con otros métodos. Además, comparados con la entrevista individual, los grupos focalespermiten obtener una multiplicidad de miradas y procesos emocionales dentro del contexto del grupo.
Se le denomina Entrevista exploratoria grupal o Focus group


LOS GRUPOS FOCALES SE UTILIZAN PARA:

Conocer conductas y actitudes sociales, lo que ayuda a relevar información sobre una temática.
Obtener mayor cantidad y variedad de respuestas que pueden enriquecer la información respecto de un tema.Enfocar mejor una investigación o ubicar más fácilmente un producto.
Obtener ideas para desarrollar estudios ulteriores.


PASOS PARA REALIZAR UN GRUPO DE ENFOQUE

Primer paso, establecer los objetivos:
Es la definición específica de los objetivos del estudio.
Debe responderse a interrogantes como:
a) ¿Qué se desea lograr?,
b) ¿Qué busca con esta investigación?,
c) ¿Qué información se puedeobtener de este grupo?, y
d) ¿Qué información se necesita para satisfacer las necesidades del estudio?
Además, se debe tener en cuenta que los objetivos se expresan en términos de productos y de conocimiento. Es así que si se establecen tanto objetivo general como específicos, estos últimos son productos de conocimiento particulares para cumplir con el objetivo general. Este primer paso es de granrelevancia pues es el que guía toda la investigación.


Segundo paso, diseño de la investigación: El diseño de la investigación debe ser coherente con la definición de objetivos. Los grupos focales pueden constituirse en la investigación en sí mismos o ser parte de una investigación más grande, en la cual se triangularán los resultados con otras técnicas de recolección de datos (Kinnear y Taylor,1998).

Tercer paso, desarrollo del cronograma: Se deben planear las sesiones con antelación de cuatro a seis semanas; ese tiempo es para identificar, analizar, formular y evaluar el problema de investigación, realizar un marco de referencia teórico metodológico, identificar, seleccionar, comprometer a los participantes y localizar un sitio adecuado. Igualmente, durante este lapso de tiempo sedeben diseñar y conseguir los materiales de ayuda para las sesiones, etc.

Cuarto paso, selección de los participantes:
Según Myers (1998) y Kitzinger (1995), para seleccionar los participantes se debe tener en cuenta la edad, el sexo, las condiciones socioeconómicas, el nivel educativo, el estrato social, las actitudes y el lugar de residencia (urbana o rural).

Los participantes sonseleccionados específicamente porque tienen alguna experiencia en común o personal que resulta de interés para el estudio. El grupo de participantes puede ser homogéneo o heterogéneo, dependiendo del estudio; cuando se trata de explorar experiencias compartidas, se aconseja un grupo homogéneo. Sin embargo, la heterogeneidad puede ser ventajosa porque facilita la profundización con base en diferentes...