grupos focales

INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

45.841

Paso a paso en el diseño de un estudio mediante
grupos focales
M.A. Prieto Rodrígueza y J.C. March Cerdáb

¿Qué son los grupos focales?

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LECTURA RÁPIDA

¿Qué son los grupos
focales?
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Un grupo focal consiste en
una entrevista grupal
dirigida por un moderador
a través de un guión de
temas o de entrevista. Se
busca la interacciónentre
los participantes como
método para generar
información.
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A través de él se consigue
información en profundidad
sobre lo que las personas
opinan y hacen, explorando
los porqués y los cómos de
sus opiniones y acciones.
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En los últimos años la
investigación cualitativa se
está introduciendo con
fuerza en la investigación
biomédica y de servicios
de salud.
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El rigor en lainvestigación
cualitativa: un viaje por el
diseño
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Uno de los momentos
clave en el desarrollo de un
estudio es la fase del
diseño; también cuando
utilizamos un abordaje
cualitativo.
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El grupo focal es una técnica de investigación cualitativa. Un grupo focal consiste en
una entrevista grupal dirigida por un moderador a través de un guión de temas o de
entrevista. Se busca lainteracción entre los
participantes como método para generar
información. El grupo focal lo constituyen
un número limitado de personas: entre 4 y
10 participantes, un moderador y, si es posible, un observador. A través de él se consigue información en profundidad sobre lo
que las personas opinan y hacen, explorando los porqués y los cómos de sus opiniones y acciones. No se obtienen cifras nidatos que nos permitan medir aspecto
alguno. Se trabaja con la información que
se expresa en los discursos y conversaciones de los grupos. El lenguaje es el «dato»
a analizar, comprender e interpretar1. Como señala Shoshanna Sofaer2, estos métodos consiguen «reducir la incertidumbre»
con la que a menudo trabajamos o, como
dice Robert Hurley, ayudan a la comprensión profunda de lo obvio3.
En losúltimos años la investigación cualitativa se está introduciendo con fuerza en
la investigación biomédica y de servicios
de salud1,4-9, áreas hasta hace poco bastante escépticas con unos métodos que buscan
la comprensión de los fenómenos en profundidad, dentro de su propio contexto,
desde la perspectiva de las personas que los
experimentan y que sacrifican, en muchas
ocasiones, la validezexterna de sus resultados por asegurar la validez interna del caso
en estudio10,11.
En concreto, la utilización de los grupos
focales en la investigación en salud se incrementa cada año. Como señalan las investigadoras Mar García e Inmaculada
Mateo12, en los últimos 5 años existen 800
artículos publicados en MEDLINE y HealthSTAR de estudios realizados mediante
esta técnica.
Asimismo se hanpublicado excelentes originales sobre la técnica de grupo focal, des-

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cribiendo sus orígenes, sus aplicaciones y
utilidades en la investigación de servicios
sanitarios, explicando los aspectos básicos
de la técnica y señalando sus ventajas y limitaciones12-15.

El rigor en la investigación
cualitativa: un viaje por el diseño
Unode los momentos clave en el desarrollo de un estudio es la fase del diseño; también cuando utilizamos un abordaje cualitativo. El rigor en la investigación depende
en gran medida de la calidad del diseño11,16. Por nuestra experiencia como profesores de técnicas de investigación cualitativa sabemos que es en esos momentos
donde es fundamental la formación y la
ayuda en el método. De ahí nace elinterés
por escribir este artículo. Con él pretendemos ayudar a aquellos investigadores que
comienzan a emplear métodos cualitativos.
En este artículo queremos centrarnos específicamente en la fase de diseño de un protocolo de investigación mediante grupos
focales y describir paso a paso las principales estrategias a desarrollar.
Para ello, vamos a utilizar un ejemplo concreto: el estudio de...