Grupos Funcionales

Se denomina radicales a las porciones de moléculas que poseen una composición y estructura características. En realidad no se trata de radicales reales (como son los radicales libres), puesto que noestán aislados del resto de la molécula, sino de un artificio útil para el estudio y nomenclatura de la estructura de moléculas complejas.
La nomenclatura de los compuestos orgánicos hace un usosistemático de estos radicales, como ocurre por ejemplo con los grupos químicos laterales de una cadena principal de átomos de carbono: Metilo, etilo, propilo, isopropilo o butilo son los nombres de losradicales más comunes en este campo, aunque obviamente existen muchos más.
El cuadro siguiente muestra algunos de los radicales derivados de:
Alcanos Alquenos Alquinos
Metil (o): CH3 –Metileno: CH2= etinilo: H–C = CH –
Etil (o): CH3 – CH2 – Vinilo: CH2 = CH – 2 –Propinilo: H – C = C – CH2 –
Propil (o): CH3–CH2–CH2–n– 2–propenilo: CH2 = CH – CH2 – 1–propinilo: CH3 – C = C –Butil(o):– CH2–CH2–CH2–CH3 1–Propenilo: CH3 – CH = CH –


Podríamos decir, entonces, que los radicales son cadenas de carbono que pierden un hidrógeno, el que puede ser sustituido por un grupofuncional para formar otro compuesto orgánico, o bien funcionar como fragmentos (ramificaciones) de cadenas de carbonos que se unen a otra cadena principal.
Su nomenclatura se hace con la raízcorrespondiente al número de carbonos (en el caso de un carbono met–, dos carbonos et–, tres carbonos prop–…) y el sufijo –il. Además, cuando funcionan como ramificación, se indica con un número, colocadodelante, la posición que ocupan. La numeración de las cadenas más largas (aquellas desde donde se ramifican los radicales) se inicia desde el extremo que tiene un radical más cercano.
En el caso delpropano (3 átomos de carbono), éste puede dar origen a dos radicales: si el radical se forma a expensas del carbono 1 (— CH2), se forma el radical 1-propilo, pero si se forma a partir del carbono 2 (—...