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CENTRALES NUCLEARES


En este contexto, la energía nuclear es una alternativa que vuelve a discutirse con interés,
presentándose tanto claros defensores como detractores. Las principales razones esgrimidas a
favor de esta opción son esencialmente cuatro:
En un mundo cada vez más preocupado por la excesiva producción humana de gases
de efecto invernadero, el hecho que una central no emitadicho tipo de gases, a
diferencia de lo que ocurre con las centrales alimentadas a partir de energías fósiles, se
ha convertido en un poderoso argumento a favor de los defensores de la energía
nucleoeléctrica.
Se entiende que, a pesar de su rápido crecimiento, las energías renovables podrían no
alcanzar a resolver por sí solas, al menos con las tecnologías actuales, el problema
global de laenergía en el mundo.
Se indica que a partir de los accidentes conocidos, y fundamentalmente luego de
Chernobyl, la seguridad de los reactores se encuentra en una fase sustancialmente
mejorada respecto de la predominante en la década del 80, reduciendo
significativamente las probabilidades de ocurrencia de un accidente de proporciones
semejantes.
Por último, los defensores de la energíanuclear señalan que el costo final de este tipo
de energía es relativamente bajo, debido fundamentalmente al bajo costo de los
combustibles, cuyo suministro podría ser asegurado en la misma instancia de
adquisición del reactor, al menos durante un período significativo de su vida útil.
Más allá de estas consideraciones contrapuestas, la opción nuclear está comenzando a
presentar un interéscreciente en el mundo. El ritmo de incorporación de centrales nucleares se
ha incrementado en los últimos años. En el año 2007 se comenzó la construcción de 7 plantas
en el mundo. Este valor es el mayor que se ha registrado en los últimos 20 años igualando al de
los años 1986 y 198722.
Actualmente se registran unos 36 reactores nucleares en proceso de construcción,
principalmente en China (7), Rusia(7) e India (6)23. Asimismo, la construcción de otros 50
nuevos reactores se encuentra en proceso de estudio: China tiene planeados construir 26
nuevos reactores, Japón 11, India 10 y Rusia 12, entre los países más destacados.
En Europa, varios países han manifestado su voluntad de retomar sus planes nucleares, entre
ellos Inglaterra y Bélgica. En mayo de 2005 en Finlandia se inició laconstrucción de una central
nuclear prevista para entrar en operación en 2011. Se trata de una planta de 1600 MW de
tecnología franco-alemana, tipo EPR (European Pressurised Water Reactor) que constituye un
nuevo estándar de diseño24. En Estados Unidos, por su parte, 15 plantas nucleares (24
reactores) se encuentran en proceso de licenciamiento por el USNRC (United States Nuclear
RegulatoryCommission).25
En nuestra región, Argentina, Brasil y México, los tres países que poseen plantes nucleares para
generación eléctrica, han resuelto en los últimos años relanzar sus planes nucleares. En
particular, nuestros dos vecinos inmediatos tienen cada uno una planta en construcción, en
Brasil la central Angra III y en Argentina se ha retomado la construcción de la central Atucha II.
La situaciónen el mundo en cuanto a la utilización de la energía nucleoeléctrica se aprecia
gráficamente en la Figura 326.
Figura 3: Los países mundiales y su situación en relación a la opción nucleoeléctrica
22 “Nuclear Power Reactors in the world” 2008http://www.iaea.org/programmes/a2/
23 http://www.world-nuclear.org/info/reactors.html?terms=GENERATION+2008
24 www.world-nuclear.org/info/inf76.html25 http://www.nrc.gov/reactors/new-reactors/col.html
26 http://www.iaea.org/OurWork/ST/NE/Pess/csd15/H2R-070504-csd-15-short.pdf
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De acuerdo a la información proporcionada por los expertos de OIEA en ocasión de su visita a
Uruguay a fines de junio de 2008, alrededor de 50 países que no poseen hoy plantas nucleares
se encuentran considerando la posibilidad de esta opción. Por otro lado, las...