Gtas3 Panamaayala

III Reunión, Lima, octubre 2010

VENTANA AL MOVIMIENTO SINDICAL PANAMEÑO
Carlos Ayala Montero1
En el año 2003, por encargo de la Oficina Subregional de OIT para
Centroamérica, Cuba, Haití, México, Panamá y Republica Dominicana,
realizamos un estudio sobre el movimiento sindical panameño como actor
social, que entre otras cosas, suplió en su momento, la ausencia de datos
estadísticos de nuestromovimiento sindical ya que las cifras oficiales no eran
muy abundantes, y en ocasiones hasta contradictorias. Pero desde esos
tiempos ha corrido mucha agua bajo el puente del desarrollo social y se han
producido nuevos escenarios tanto en la vida social, como política y económica
de nuestro país, que han moldeado como es de suponer, el accionar e incluso
la propia conformación del movimientosindical.
El presente es un esfuerzo a propósito de la iniciativa de la CSA
(Confederación Sindical de Trabajadores/as de las Américas) para elaborar un
mapa sindical de América, para contribuir con datos un tanto más ajustados a
la realidad actual, sobre el movimiento de los trabajadores organizados
panameños.
Sin duda que la extrema premura con que hemos preparado el presente trabajo
y la coyunturaactual no sólo del movimiento sindical en Panamá, sino de toda
la nación, que camina por derroteros de cambios (para bien o para mal), no son
ni mucho menos, los escenarios finales que permiten designar con algún grado
de certeza las características más estables de la sociedad panameña y por
supuesto del movimiento popular y sindical. Creo sinceramente que nuestra
sociedad se está moviendohistóricamente hablando, pero el rumbo aún no es
del todo claro; las proyecciones vistas en perspectiva histórica parecen indicar
que podemos movernos hacia mejores condiciones socioeconómicas, pero aún
no se producen los consensos que determinen con claridad el rumbo y en esos
consensos sin duda, debe incluirse al movimiento sindical como un actor social

1 1

Doctorado en Derecho del Trabajo por laUniversidad de Panamá. Magíster en Derecho del
Trabajo. Postgrado en Mediación. Ex becario de Universidad Castilla La Mancha, Universidad
de Boloña y el Instituto Internacional de Formación de OIT, en Turín, en curso para expertos
Latinoamericanos en Relaciones de Trabajo. Ex asesor de la Comisión de Trabajo y Bienestar
Social de la Asamblea Nacional. Ex Presidente de la Comisión de Asuntos Laboralesdel
Colegio Nacional de Abogados. Profesor Universitario. Facilitador del Instituto de Estudios
Laborales José del Carmen Tuñón. Director Ejecutivo de la Academia Panameña de Derecho
del Trabajo. Secretario General de la Asociación Centroamericana y del Caribe de Derecho del
Trabajo y Seguridad Social. Consultor externo de OIT y de la Fundación Frederich Ebert
Stiftung.

2
ineludible. Por eso esimportante qué es, cómo es y que hace el movimiento
sindical panameño.
Ya en el trabajo del año 2003 hicimos un esfuerzo por describir y descubrir
para los panameños y el mundo a este movimiento, que en fin de cuentas
responde como todo lo social, a los impulsos y realidades de la propia
sociedad, aunque algunos de sus componentes se empeñen en transformarla.
También desde una perspectiva crítica,publicamos en 2008 “El Sindicato del
Siglo XXI: Entre la Gloria y la Utopía”, que intentaba llamar la atención acerca
de los necesarios cambios que el sindicalismo requiere para hacerle frente a
las nuevas realidades.
El presente documento, debe entonces convertirse, obligatoriamente, en un
avance de una investigación más comprometida, en aras de aportar no sólo a
fotografiar a nuestro movimientosindical, sino a contribuir con su desarrollo
cuantitativo y sobre todo cualitativo. Sirva por el momento, el esfuerzo, sólo a
manera de actualización básica de la información que el mapa sindical de
América requiere.
I. EVOLUCION DE LA LUCHA SINDICAL
Jorge Turner ha dividido la historia del movimiento sindical panameño en 6
etapas, que se describen así:
Origen (1855-1903). En este período se...