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Sistema Unificado de Clasificación de Suelos
El Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (Unified Soil Classification System (USCS)) es un sistema de clasificación de suelos usado en ingeniería y geología para describir la textura y el tamaño de las partículas de un suelo. Este sistema de clasificación puede ser aplicado a la mayoría de los materiales sin consolidar y se representa medianteun símbolo con dos letras. Cada letra es descrita debajo (con la excepción de Pt). Para clasificar el suelo hay que realizar previamente una granulometría del suelo mediante tamizado.


Primera y/o segunda letra
Símbolo
Definición
G
Grava
S
Arena
M
Limo
C
Arcilla
O
Orgánico

Segunda Letra
Letra
Definición
P
pobremente gradado (tamaño de partícula uniforme)
W
bien gradado (tamaños de partículadiversos)
H
Alta plasticidad
L
Baja plasticidad


Si el suelo tiene entre un 5-12% de finos, pasantes del tamiz #200 se considera que ambas distribuciones de granos tienen un efecto significativo para las propiedades ingenieriles del material. Estaríamos hablando por ejemplo de gravas bien graduadas pero con limos. En esos casos se recomienda usar doble notación, por ejemplo: GW-GM correspondiente a"grava bien graduada" y "grava con limo".
Si el suelo tiene más del 15% del peso retenido por el tamiz #4 (R#4 > 15%), hay una cantidad significativa de grava, y al sufijo "con grava" se le puede añadir el nombre del grupo, pero el símbolo del grupo no cambia. Por ejemplo, SP-SM con grava se refiere a "Arena pobremente graduada con limo y grava".

Tabla de Símbolos
Divisiones Mayores
Símbolo delGrupo
Nombre del Grupo
Suelos granulares gruesos
más del 50% retenido en el tamiz nº200 (0.075 mm)
Grava
> 50% de la fracción gruesa retenida en el tamiz nº4 (4.75 mm)
grava limpia menos del 5% pasa el tamiz nº200
GW
grava bien gradada, grava fina a gruesa



GP
grava pobremente gradada


grava con más de 12% de finos pasantes del tamiz nº 200
GM
grava limosa



GC
grava arcillosa

Arena
≥ 50% defracción gruesa que pasa el tamiz nº4
Arena limpia
SW
Arena bien gradada, arena fina a gruesa.



SP
Arena pobremente gradada


Arena con más de 12% de finos pasantes del tamiz nº 200
SM
Arena limosa



SC
Arena arcillosa
Suelos de grano fino
más del 50% pasa el tamiz No.200
limos y arcillas
límite líquido < 50
inorgánico
ML
limo



CL
arcilla


orgánico
OL
Limo orgánico, arcilla orgánica

limo yarcilla
límite líquido ≥ 50
inorgánico
MH
limo de alta plasticidad, limo elástico



CH
Arcilla de alta plasticidad


orgánico
OH
Arcilla orgánica, Limo orgánico
Suelos altamente orgánicos




Granulometría
Se denomina clasificación granulométrica o granulometría, a la medición y graduación que se lleva a cabo de los granos de una formación sedimentaria, de los materiales sedimentarios, así como delos suelos, con fines de análisis, tanto de su origen como de sus propiedades mecánicas, y el cálculo de la abundancia de los correspondientes a cada uno de los tamaños previstos por una escala granulométrica.


Método de Determinación Granulométrico
El método de determinación granulométrico más sencillo es hacer pasar las partículas por una serie de mallas de distintos anchos de entramado (a modode coladores) que actúen como filtros de los granos que se llama comúnmente columna de tamices. Pero para una medición más exacta se utiliza un granulómetro láser, cuyo rayo difracta en las partículas para poder determinar su tamaño.

Ensayo de Tamizado
Para su realización se utiliza una serie de tamices con diferentes diámetros que son ensamblados en una columna (fig.1). En la parte superior,donde se encuentra el tamiz de mayor diámetro, se agrega el material original (suelo o sedimento mezclado) y la columna de tamices se somete a vibración y movimientos rotatorios intensos en una máquina especial. Luego de algunos minutos, se retiran los tamices y se desensamblan, tomando por separado los pesos de material retenido en cada uno de ellos y que, en su suma, deben corresponder al peso...