Guaiqueries

El estado Nueva Esparta es una entidad insular, constituida por tres islas: Margarita, Coche y Cubagua, situadas en el Mar Caribe, al norte del territorio continental de Venezuela. El 15 de Agosto de 1998, Margarita cumple 500 años desde que fue divisada por el Almirante Cristóbal Colón; hecho histórico de gran significación, pues Margarita se constituyó en el centro de explotación de perlas másimportante del Nuevo Mundo.
Nueva Cádiz, ciudad fundada sobre la isla de Cubagua, fue la primera de todo el Continente Suramericano. En sus playas eran embarcadas hacia España las perlas extraídas por los nativos, conocidos como guaiqueríes. Un maremoto ocasionó su trágica destrucción. Al principio, hace seis mil años, las islas Margarita, Coche y Cubagua, estaban unidas al continente formandouna península de 276 Km2 aproximadamente. Después los movimientos telúricos hicieron que las islas se separaran de la tierra firme. Es así como hace cuatro mil años, Margarita estaba formada por dos islas, que se unieron por los sedimentos marinos y los llegados por el viento, danbdo origen al istmo de la Restinga o istmo de Arapano, en lengua Guaiquerí.
Desde entonces, esas dos islas primigenias,forman una sola, la que el 15 de Agosto de 1498, fue bautizada por Cristobal Colón, como Margarita, en honor a la Infanta de ese nombre, esposa del Principe Don Juan, hijo de los Reyes Católicos de España. No se conoce con exactitud cual era el nombre indígena de la isla. Se afirma que era Paraguachoa, "abundancia de peces", sin embargo, según los estudios linguísticos, el significado deParaguachoa, es "casa de gente de mar".
Isla de verdes y azules, con ríos de aguas corrientes y cristalinas que bajaban de las montañas siempre coronadas de nubes, por miles de años permaneció deshabitada, hasta que un día de hace 4.320 a 4.250 años, un grupo humano llamado gubagüenses, ocupó el norte de la isla de Cubagua en el sector de Punta Gorda, y llegó a la península de Macanao, estableciéndose enlos sitios hoy denominados como Boca de Río, Los Ajibes y Puerto de Los Muertos.
Ha sido determinado que, además de estas primeras oleadas pobladoras de Margarita, ocurrieron otras cuatro, las cuales fueron:
Una segunda corriente humana, ocurrida hace 3.725 años, conocida como las manicuarenses, quienes poblaron en Cubagua, Punta Gorda y el sector La Aduana de dicha isla y, en Margarita, seasentaron en la parte norte, entre Los Añiles y Guaiquerí.
La tercera corriente pobladora, recibe el nombre de las salaloides arawaca, quienes entre 1.895 a 1.580 años, igualmente poblaron Cubagua.
La cuarta oleada poblacional, que se radicó al noreste de Margarita en El Agua, Aricagua, Guiriquire, La Estancia y Rio Abajo, recibe el nombre de salaloides y barrancoides.
La quinta corriente humana que seestableció en Margarita lo hizo a partir de 750 años aproximadamente, estableciéndose en el noreste Guacuco. A este grupo se le llama caribano o guaiquerí.
Todas estas corrientes poblacionales, dieron origen a una raza o etnia de hombres fornidos, audaces, pacíficos, pero defensores con tesón y heroicidad de su isla. De ña mezcla de la sangre arwaca y la caribe, nació el guaiquerí, quien heredó laapacibilidad de los primeros y la bravura de los otros. El guaiquerí fue un hombre guerrero, e intrépido navegante que descubrió nuevas rutas por las costas de oriente y del centro de la tierra firme, de lo que después sería Venezuela. Y fueron más allá todavía, en sus canoas conocieron todos los caminos del gran río, que le fue fuente de nutricia de granos y tubérculos. Asimismo, fueronrecolectores de conchas y caracoles. En grandes concheros localizados en Cubagua y Margarita, se han encontrado vestigios de su cultura, como raspados, púas  y otros artefactos para abrir conchas, y restos de la cerámica aborigen. Los científicos han datado estas muestras entre los 5.000 y 3.000 años.
Los guaiqueríes vivieron en rancherías situadas cerca del mar, fuente principal de sus alimentos, y...