Guatemala

¿Cuál es el origen de la palabra Guatemala?

Por : Miguel González Moraga
Hasta la fecha, no existe consenso entre historiadores y académicos respecto del origen del nombre Guatemala, adoptadodurante la época de la conquista española.
La creencia más enraizada es que la palabra es castellanización de Quauhtemallan, que significa “tierra de abundantes florestas”.
En antiguos escritosespañoles se consigna que Cuahutimal quiere decir “fuente que como sangrada arroja un betún con el que se untaban en sus tristezas” los indígenas.
Una de las primeras menciones de Guatemala se consignó enuna carta que Pedro de Alvarado envió a Hernán Cortez, fechada el 11 de abril de 1524, donde anotó: “Y vine en dos días a esta cibdad de Guatemala”.
Otra posible explicación es la de fray FranciscoXiménez. El religioso ibérico, en su “Descripción Geográfico Moral de la Diócesis de Guatemala”, obtenida tras recorrer el territorio entre 1768 y 1770, consignó que Guau-themallan “quiere decir árbolpodrido o lugar de árboles”.
Alrededor de 1800, el sacerdote Domingo Juarros anotó en su "Compendio de la Ciudad de Guatemala": "Este reino tiene el nombre de Guatemala, de la voz Quauhtemali, que enla lengua mexicana quiere decir palo podrido”.
Esa definición pudo originarse en que los indios mexicanos que acompañaban a Pedro de Alvarado encontraron “un árbol viejo y carcomido (...) cerca dela corte de los reyes cakchiqueles”.
Juarros asegura que otros españoles derivaron el nombre Guatemala de las palabras U-hate-z-ma-há, que “en lengua tzendal significa cerro que arroja agua, aludiendoal monte en cuya falda se fundó la ciudad de Guatemala”.
No falta quien asegure que el vocablo se deriva de Coactemalán, que en el idioma de los tlaxcaltecas quiere decir “lugar de cañas”.
Esenombre se lo habrían puesto los mexicanos que acompañaron a los españoles en la conquista del territorio, porque en el fondo defensivo de la ciudad de Iximché había una serie de cañas que resultaban...