Guatemala

Rigoberta Menchu Tum
es una líder indígena guatemalteca y miembra del grupo maya quiché. Se ocupaba como política, escritora, autobiógrafa y defensora de los derechos humanos. Se ha destacado por suliderazgo al frente de las luchas sociales en el ámbito nacional e internacional. Rigoberta Menchú Tum nació en San Miguel Uspantán, 9 de enero de 1959 (56 años) con una numerosa familia campesina dela etnia indígena maya-quiché. Es hija de Vicente Menchú Pérez y Juana Tum Kótoja, dos personajes muy respetados en su comunidad. Su padre fue un campesino indígena activista en la defensa de lastierras y los derechos de su pueblo. Su madre era una indígena partera (tradición indígena pasada de generación en generación, por lo general realizada en zonas rurales donde no llegan los serviciosmédicos).

Su infancia y su juventud estuvieron marcadas por el sufrimiento de la pobreza, la discriminación racial, injusticias, explotacion y la violenta repression a la que son sometidos los indígenasde Guatemala. A los cinco años comenzó a trabajar en una finca de café. En condiciones tan pésimas que fueron la causa de la muerte de hermanos y amigos suyos. Su comunidad fue victima porterratenientes y miembros del ejército de Guatemala. Desde los diez años tuvo una intensa actividad religiosa, participando como mujer maya y como catequista en actividades de pastoral en su comunidad. Desde muyjoven se involucró en las luchas reivindicativas de los pueblos indígenas y campesinos. La miseria la obligó a buscar sustento en la capital del país para poder ayudar a sus padres y hermanos, dondeaprendió a defenderse organizándose.

Varios miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y asesinados por los militares o por la policía paralela los «escuadrones de la muerte». El 31de enero de 1980, su padre Vicente fue uno de las 37 personas que murieron en un grupo de campesinos que se encerraron en la embajada de España en un acto de protesta. La policía incendió el local...