GUBER, R. El Salvaje Metropolitano. Reconstrucción del conocimiento social en el trabajo de campo

ROSANA GUBER

El salvaje
metropolitano
Reconstrucción del conocimiento
social en el trabajo de campo

PAIDOS ESTUDIOS DE COMUNICACIÓN

Cubierta de Gustavo Macri
Foto cubierta: gentileza de Carmen Guarini

1" edición en Editorial Legasa, 1991
1a edición en Editorial Paidós, 2004
1" reimpresión, 2005

2004 de todas las ediciones en castellano
Editorial Paidós SAICF
Defensa 599,Buenos Aires
e-mail: literaria@editorialpaidos.com.ar
www.paidosargentina.com.ar

Queda hecho el depósito que previene la Ley 11.723
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

California 1231, Ciudad de Buenos Aires, en marzo de 2005
Tirada: 1000 ejemplares

ISBN 950-12-2719-7

14. A modo de ejercitación
Acercamos al lector una serie de propuestas de ejercitación que, sin elmenor ánimo de
convertirse en recetas, puedan aventurarlo en los primeros tramos de la producción y la
conceptualización antropológicas.
1. Un esquema práctico para construir el objeto de conocimiento
En el segundo capítulo nos referíamos a la relación necesaria entre lo universal y lo
singular, ubicando los aportes tradicionales de la antropología en la búsqueda de
expresiones de lasingularidad. El proceso de la construcción del objeto de
conocimiento abarca dos momentos de la investigación científica: la abstracción de los
datos de campo y la concreción de dicha abstracción en contextos específicos.
Nuevamente, para no caer en generalizaciones omniexplicativas ni en descripciones
acotadas del contexto empírico inmediato, es necesario poner en relación las
formulaciones teóricasgenerales con los contextos particulares del campo y,
especialmente, de la perspectiva del actor en estudio. En esta relación puede aparecer
con mayor claridad el papel de la teoría y el del referente empírico, ambos parte
inexcusable de la investigación. En el caso de la labor antropológica, sugerimos que su
articulación es particular y que su explicitación resulta fundamental para visualizarlos
aportes que pueden hacerse desde esta disciplina al conocimiento científico de la
realidad social.
Una investigación puede partir de la formulación de un problema eminentemente
teórico o empírico. Asimismo, los propósitos últimos del investigador pueden
fundamentar o ampliar los alcances de una teoría, por ejemplo, en el estudio de nuevos
campos no encarados por [275] ella, o tambiénaplicar ciertas medidas políticas no
ensayadas con anterioridad. La sugerencia de los siguientes pasos para la construcción
del objeto de conocimiento toma como punto de partida el nivel más elemental de
reflexión para la investigación: los datos empíricos, a nivel del sentido común; sin
embargo, el modelo puede ser adoptado en su totalidad o parcialmente, según el caso.
Exponemos acontinuación, y en forma de pasos secuenciales esquematizados, los
diversos momentos por los que transcurre la formulación primera de un objeto de
investigación.
I. Elección del tema
La primera etapa consiste en la elección de un tema que suele plantearse de manera
vasta y general. El investigador se detiene frente a algún hecho que le llama la atención
y, de algún modo, esta atención queda circunscriptaempíricamente a un ámbito
espacial, un sector de actividad, un grupo social, un término de interacción, etc. Vamos
a imaginar que un investigador ha elegido trabajar en el mercado de un barrio, en una
ciudad como Buenos Aires. Se trata de una "feria" donde se expenden al menudeo
artículos de consumo doméstico (comestibles, artículos de limpieza, productos
envasados, etc.). Este mercado seextiende en un predio cubierto, de una manzana de
extensión y está regido por la legislación municipal. Tras su visita, el investigador
detecta en los márgenes exteriores del predio, hileras de mujeres con amplias faldas y
largas trenzas, que exhiben sus productos sobre lienzos esparcidos en la vereda:
limones, ajos, pimientos, especias, ramos de albahaca, verduras y frutas de estación....