Guerra Civil Española

ORIGENES DE LA GUERRA
Desde Julio de 1936 hasta abril de 1939 Espa-ña se vio envuelta en una guerra fratricida. El conflicto fue la consecuencia final del enfrentamiento entre derechas e izquierdas, que se había agudizado a partir de la victoria del Frente Popular en las elecciones de febrero de 1936. No obstante, la sublevación militar, iniciada en Africa el 17 de julio y extendida el 18 a laPenínsula, desembocó en una guerra debido a que, si bien triunfó en algunos luga-res, fracasó en otros, por lo que España quedó dividida en dos zonas, una de obediencia repu-blicana y otra adicta a los nacionalistas.
1. Significado de la guerra civil.—La sublevación militar triunfó, en líneas generales, en las zonas en donde las derechas tenían neto predominio, pero fue abortada en las regionesindustriales y en la mayoría de las grandes ciudades. Los rebeldes justificaban su actitud por la necesidad de poner fin al desorden exis-tente. «La situación en España es cada día más crítica; la anarquía reina en la mayoría de los campos v pueblos...», se lee en el primer manifiesto de la sublevación militar. Más tarde se añadiría otro elemento Justificativo de la rebelión: la defensa de lareligión católica (la sublevación fue calificada de «cruzada» por las autoridades eclesiásticas). Pero sin negar operatividad a estos factores, las rabones profun-das del alzamiento eran otras: básicamente el te-mor de las clases conservadoras a ser desplaza-das de su posición hegemónica, ya fuera me-diante una revolución social, que algunos con-sideraban inminente, o simplemente por la con-solidaciónde la República democrática apoya-da en los partidos del Frente Popular. De ahí que la guerra civil española tradujera en el fondo un conflicto de clases, aunque también desempeñaran un papel importante otros mu-chos elementos de carácter ideológico. También se oponían dos concepciones sobre la estructura del Estado español. El bando rebelde propugnaba un nacionalismo a ultran-za, lo quesignificaba un estado centralista. Por el contrario, en el bando republicano se encontraban los partidarios de las autonomías regionales, como los catalanes y los vascos. Estos últimos, a pesar de su carácter católico, fueron leales a la República.
En el bando que a si mismo comenzó a llamarse «nacional)) la dirección, no sólo en el aspecto bélico sino también en el político, correspondía a losmilitares, secundados por los falangistas, la Iglesia y amplios sectores de las clases medias. En la zona republicana, las masas populares pasaron a jugar un papel prota-gonista. Se exigía la entrega de armas al pueblo. De ahí la actuación en el bando republicano, junto a los militares profesionales leales, de los milicianos.
La guerra civil española tuvo también una vertiente internacional. Es ciertoque para evi-tar la internacionalización del conflicto se cons-tituyó, bajo los auspicios de Francia y de Ingla-terra, un comité de «no intervención», pero su fracaso fue manifiesto. El bando nacionalista recibió una importante ayuda militar de la Italia de Mussolini y de la Alemania de Hitler (esta última especialmente aviación, Italia amplios contingentes de combatientes). La España re-publicanacontó con la presencia de las Briga-das Internacionales, conjunto de voluntarios idealistas de diversos países, más el apoyo en armas de la URSS.
2. Las primeras fases del conflicto: el avance hacia Madrid.—España había queda-do dividida en dos zonas, la republicana (inte-grada por la Meseta sur, Extremadura, buena parte de Andalucía, Levante, Cataluña, parte de Aragón y la región Cantábrica,excepto Oviedo) y la nacionalista (Meseta norte. Nava-rra, Galicia, alto Ebro, baja Andalucía, más Canarias y Mallorca). El objetivo de los nacio-nalistas era ocupar Madrid. Mientras Mola avanzaba desde el norte, el ejército del sur, dirigido por Franco, avanzó rápidamente por Extremadura y Toledo, llegando a las puertas de la capital. A principios de noviembre de 1936 Madrid estaba cercada. Pero...