guerra civil

La Guerra Civil de 1891
Chile había logrado salir de la anarquía, que caracterizó a casi todos los países latinoamericanos durante el siglo XIX, estableciendo una Constitución Política (1833), cuya característica era la de privilegiar el poder Ejecutivo, por encima del Poder Legislativo.
En la evolución político-institucional, que luego se produce a lo largo de la segunda mitad del siglo, lasdiversas corrientes y partidos políticos habían ido coincidiendo en que este omnímodo poder Presidencial era la causa de una serie de defectos que padecía la República. En el caso del Presidente Domingo Santa María (1881-1886), se había instalado de hecho un gobierno al estilo de un autocrático zar. Como consecuencia de ello se había hecho costumbre la descarada intervención electoral por parte delos gobernantes de turno. Por otra parte, se había constituido en una norma el imponer, a través de subterfugios, la voluntad del Ejecutivo por sobre los acuerdos del Parlamento. La pugna entre el modelo de gobierno Presidencialista y el Parlamentario llevó a los partidos a mirar hacia el modelo de gobiernos Parlamentarios existentes en Europa y los EE.UU. y, finalmente, a culminar en uno de loshechos más dolorosos de la historia de Chile, que fue la Revolución del 91. En términos concretos, el Presidente Manuel Balmaceda (1886-1891), defensor de los poderes de un Ejecutivo fuerte se confrontará con los poderes de la oligarquía concentrados en el Parlamento. Estos últimos se negaron a aprobar la Ley de Presupuesto presentada por el Gobierno para 1891, obligando al Presidente a salirse dela Constitución al declarar vigente el presupuesto del año anterior. Fue la chispa de un conflicto largamente larvado. Los revolucionarios se legitimaron como Constitucionalistas, esto es, defensores del orden constitucional y liderados por la Marina se atrincheraron en el norte, donde comenzaron los preparativos para la confrontación. Los Balmaceditas contaban con el Ejército regular y desde elpoder del gobierno realizaron frecuentes levas entre los campesinos para aumentar su contingente e imponer el orden en el país. Se produjo la Guerra civil, cuyo costo fue por lo menos de 6.000 muertos y 4.000 inhabilitados. La Iglesia chilena, a través de la iniciativa del Arzobispo Mons. Mariano Casanova, realizó una intensa mediación entre las partes para evitar el conflicto armado. Todo fueinútil. Al producirse la sublevación de la Armada y la toma de las salitreras en el norte, por parte de la Oposición, la autoridad eclesiástica aconsejó al clero la más absoluta prescindencia en esta lucha política.
Causas: Gobierno Balmaceda
Existieron diversas causas por las cuales se llego a la Guerra, pero la mayoría se remontan a las falencias que hubo en el gobierno de Balmaceda, por lo que acontinuación explicamos su política gubernamental y fundamentos.
El año 1886, José Manuel Balmaceda sucedió a Santa María. Tenía cuarenta y seis años y era hijo de ricos agricultores. Parte de sus estudios los realizo en el seminario de Santiago; incluso estuvo decidido a ser sacerdote. Después lo atrajeron los negocios y la política, y su fe religiosa se fue debilitando. Dedicado a laagricultura, consumió su fortuna, hasta arriesgar la quiebra, en una empresa de pionero: el canal de las Mercedes, al que ya nos hemos referido y que, entre varias propiedades, regó la Hacienda Miraflores del futuro Presidente. Quien demostró aquí su carácter audaz, arriesgado he inclinado a las obras visionarias y de gran aliento.
Mientras tanto, había tenido una brillante carrera política: diputado,diplomático y -siendo presidente Domingo Santa Maria -Ministro de Relaciones Exteriores y Ministro del interior. En verdad, Balmaceda fue él más cercano ayudante de Santa María.
Llegado el mismo al sillón de O'Higgins, don José Manuel se mostró de novedosas ideas económicas y un formidable realizador.
Sus ideas se referían al salitre, los ingresos fiscales provenientes de él y los bancos....