guerra de arauco

LA GUERRA DE ARAUCO:

“ EL ENCUENTRO

DE DOS MUNDOS”

INTRODUCCIÓN

“Era imaginación fuera de tino

pensar que los soberbios araucanos

quisiesen de concordia algún camino

viéndose con las armas en las manos;

pero con la presteza que convino

los ciento y treinta jóvenes lozanos

pasaron a la tierra sin ayuda

mas que el amparo de la noche muda”

El 11 de Septiembre de1541 se dio inicio al conflicto bélico más largo que presenciaría el suelo chileno. Un grupo de mapuche, encabezado por el toqui Michimalonco se abalanzaba en un violento ataque contra la recientemente fundada ciudad de Santiago.

Breve resúmen del desarrollo de la Guerra de Arauco

Tras obtener por sus méritos en la conquista de Chile la recompensa de ser Gobernador titular de dicho país,Pedro de Valdivia regresa a Chile en 1549 y lo primero que hace es repoblar la ciudad de La Serena, destruida por lo indígenas en 1547 y él mismo se dispone a iniciar la conquista de aquel anhelado territorio al sur del Biobío: la Araucanía.

Variados son los motivos que tiene Valdivia para ampliar la conquista.

A la riqueza que esperaba encontrar, había que añadir la abundante población indígenay la variedad de recursos naturales existentes en la región. Influyó también la presencia de quienes aún no lograban una buena situación, los que, con el avance hacia el sur esperaban convertirse en fundadores de alguna ciudad y de esa forma acceder a títulos y honores, como por ejemplo, el derecho a explotar un lavadero de oro.

Entre los objetivos de Valdivia, también se encontraba el dealcanzar el estrecho de Magallanes y así ampliar los dominios de España, a pesar de la delimitación de La Gasca, que solamente alcanzaba hasta el paralelo 41.

En 1550, al frente de doscientos españoles y de un cuerpo de indígenas auxiliares comandados por Michimalonco, quien había encabezado la destrucción de Santiago un 11 de Septiembre y que era ahora fiel aliado de Valdivia, llegó hasta laregión del Biobío, donde tuvo el primer encuentro con los mapuche, quienes se retiraron con grandes pérdidas después de un furioso combate nocturno, la batalla de Andalién, a la cual siguió la fundación de Concepción, en donde hoy se encuentra Penco.

Luego, en 1552, en plena Araucanía, funda “La Imperial”, en el valle de Cautín. En ese lugar se encuentra el actual Carahue.

Partiendo desde LaImperial, los expedicionarios siguieron hacia el sur y atravesaron el río Toltén, entrando en los dominios de los mapuche. Éstos finalmente se sometieron al dominio español y pudo el gobernador fundar la ciudad de Valdivia, en un hermoso valle contiguo al puerto y río que descubriera Pastene en su viaje por las costas del sur.

A continuación, Valdivia, confió al capitán Jerónimo de Alderete lafundación de Villarrica. Entretanto, el gobernador exploraba las regiones de más al sur al frente de un destacamento, atravesando los ríos Bueno y Maullín y alcanzando el golfo de Reloncaví.

De regreso al norte, fundó en plena Araucanía, los fuertes de Arauco, Tucapel y Purén. Además fundó la ciudad de Los Confines, en las confluencias del río Malleco con el Huequén, cerca de la actual Angol.

Afines de 1553, Valdivia no sólo parecía haber conquistado la Araucanía; sus enviados habían alcanzado el estrecho de Magallanes y los lavaderos de oro de la zona central y del sur favorecían la llegada de españoles y con ellos la conquista de todo el territorio. Sin embargo, las cosas comenzaron a ir mal.

Valdivia, al fundar las ciudades y los fuertes del sur, en un territorio tan dilatado,había dispersado y debilitado sus fuerzas. Los mapuche, a final del año 1553, agruparon sus canoas y al mando de Lautaro, destruyeron el fuerte de Tucapel y dieron muerte al gobernador.

Al desastre de Tucapel, le siguió un período de anarquía.

Al saberse en Concepción la muerte de Valdivia, los cabildos del sur, que eran los únicos amenazados por el momento, nombraron capitán general y...