Guerra de la triple alianza

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Antecedentes
Conflictos limítrofes del Paraguay

Voluntarios brasileños.
La instalación de los portugueses en el Brasil significó conflictos con España que no pudieron ser resueltos con los tratados entre los dos estados ibéricos (Tratado de Utrecht, Tratado de Madrid, Tratado de San Ildefonso o de Permuta, etc.). Si en el siglo XVI laprovincia o gobernación del Paraguay tenía directa salida al océano Atlántico a través de los territorios de La Guayrá o La Pinería y de Ybiazá o La Vera, esto es, territorios que corresponden actualmente a los estados brasileños deParaná y Santa Catarina, durante el período de unión dinástica aeque principaliter4de Portugal con los demás reinos españoles (1580-1640), no se redujo el conflicto en laregión: los lusobrasileños, en complicidad con los encomenderos de Asunción, arreciaron con sus malocas esclavistas de bandeirantes y mamelucos al abrigo de la obligada pasividad de las autoridades españolas, que en algunos casos eran socias de los portugueses.
En esa época los bandeirantes destruyeron las poblaciones españolas de San Francisco de Ybiazá, Ontiveros, Villa Rica del EspírituSanto, Ciudad Real del Guayrá y las reducciones jesuíticas de San Ignacio Miní I, Nuestra Señora de Loreto del Pirapó, Santa María del Iguazú, etc. La expansión lusobrasileña no se detuvo en el Guayrá y en La Vera sino que alcanzó al curso alto del río Paraguaytras la destrucción de la ciudad de Santiago de Jerez y las misiones del Itatín en el valle del río Mboteteý (llamado actualmente Miranda por losbrasileños). Los tratados de límites entre las posesiones españolas y portuguesas fueron un intento para frenar el expansionismo del Brasil portugués pero los accidentes geográficos que los brasileños consideraban que los servirían de fronteras eran muy distintos de los considerados por los hispánicos. Un ejemplo de esto —y muy concerniente a Paraguay— era el río Ygurey: la opinión española —y luegola paraguaya— consideraba que el río Ygurey era el que los brasileños llamaban y llaman Vacaria en su curso superior e Ivinhema en su curso inferior; por el contrario, los brasileños llamaban y llaman Ygureý (o Igureí) al pequeño río que corre mucho más al sur y que los guaraníes e hispanos llamaron y llaman río Carapá.
De este modo, al producirse de hecho la independencia paraguaya en 1811, elParaguay consideraba que sus límites con el Brasil eran: por el noroeste el Ygurey propiamente dicho (Ivinhema o Iviñemá), es decir el gran afluente del río Paraná; y al noreste el ríoMbotetey5 (también llamado en la cartografía de la época Corrientes o Mondego).n. 6 Más aún, Paraguay mantenía, por motivos históricos y poblacionales, que su jurisdicción hacia el este abarcaba zonas del actualestado brasileño de Paraná. En cuanto a los límites paraguayo-brasileños en el Chaco Boreal, Paraguay reivindicaba la frontera del río Yaurú.

Prisioneros paraguayos.
Al inicio del período de la independencia respecto al Reino de España nuevamente arreciaron las incursiones brasileñas, aunque éstas se atenuaron durante el gobierno deJosé Gaspar Rodríguez de Francia por dos motivos principales: unapolítica económica del Paraguay que era favorable al Brasil (apertura de zonas francas en Itapúa y en Fuerte Olimpo) y una alianza de hecho contra el afianzamiento de Juan Manuel de Rosas en la Confederación Argentina, tras la Guerra del Brasil. Sin embargo, al ser derrocado Rosas en 1852, las alianzas brasileñas se revirtieron y se acentuó la presión del Imperio de Brasil para que la repúblicaparaguaya aceptara los límites pretendidos por el estado brasileño, principalmente la cesión de las áreas de yerbales de Tacurupyta, ubicadas entre el Igurey/Ivinhema y Punta Porá.
En una actitud de intención conciliatoria con Brasil, el Paraguay redujo sus pretensiones en el Chaco al llamado río Negro, que afluye desde el noroeste al río Paraguay al norte de la Bahía Negra. Por el noroeste del...