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Las Guerras de los Judíos
Tomo I

Flavio Josefo
PROLOGO

Son importantísimas las obras de Flavio Josefo para la buena comprensión de los documentos del
Nuevo Testamento. Puede decirse que sin el libro Antigüedades de los Judíos --y todavía más, sin la
obra que tenemos el placer de poner en manos de nuestros apreciados lectores: LAS GUERRAS DE
LOS JUDIOS- sería imposible representarnos elperiodo greco-romano de la historia de Israel.
La autobiografía de Josefo, que aparece en el tomo I, ha sido tachada de excesivamente
favorable a su propio autor, y por cierto que lo es; pero creemos que con mucha razón. El mismo
relata su procedencia de una familia de alta jerarquía sacerdotal. Nació en el año 37 6 38 de nuestra
Era (o sea, en los mismos inicios del Cristianismo, para teneruna referencia comparativa con
nuestros documentos cristianos) y en el primer año del reinado de Caligula (para establecer una
relación con la historia romana). Realizó estudios brillantes --de lo que también se lisonjea--, de
suerte que a los 14 años ya era consultado acerca de algunas interpretaciones de la ley. Conoció las
sectas principales en que se dividían entonces los Míos, y nos diceque estuvo tres años en el
desierto bajo la dirección de un ermitaño llamado Banos, probablemente esenio o relacionado con la
secta de los esenios, aunque el mismo Josefo no lo dice. Cuando creyó estar suficientemente
instruido, dejó su retiro y se adhirió al fariseísmo. Por este tiempo los judíos se dividían en tres
sectas princípiales: los saduceos, los fariseos y los esenios. Representabanla derecha, la izquierda
y la extrema izquierda del legalismo judío.
Los saduceos se reclutaban entre la nobleza, los sacerdotes y los que hoy llamaríamos
intelectuales; eran secuaces del helenismo y no creían en una misión especial de carácter sagrado
por parte de los Míos como consecuencia del llamamiento de Abraham. No admitían ni la fe en la
resurrección de los muertos ni la angeología delos fariseos, y no tenían simpatía alguna por el
Mesianismo. Los encontramos can frecuencia unidos con los sacerdotes y escribas como enemigos
confederados de Jesucristo, ya que, aunque parezca incongruente, algunos de los sacerdotes
pertenecían a esta secta escéptica.i Eran los políticos realistas, a quienes parecía utópica la idea de
una dominación Mía del mundo. Formaban una minoría muypequeña, pero grandemente influyente
en los días de Cristo.
Los fariseos, en cambio, pertenecían a la clase media del pueblo, y formaban un partido legalista
estrictamente judío. Sostenían que los Míos debían ser un pueblo santo, dedicado a Dios. Su reino
era el Reino de Dios. Se destacaban mucho en la sinagoga, donde el pueblo recibía instrucción de
los más cultos entre ellos, y eran muyadmirados por tal razón por el pueblo; pero Jesús descubre
entre ellos mucha hipocresía. Saulo de Tarso era uno de los pocos fariseos sinceros, y fue escogido
por el Señor.

En cuanto a los esenios, sabemos que formaban una pequeña minoría religiosa que vivían en
comunidades, de un modo muy parecido a los frailes de nuestros; pero su ideal era tanto político
como religioso. Procuraban poner enpráctica un humanitarismo muy estricto, un verdadero reino de
Dios sin ninguna restricción de Estado, sin leyes civiles ni religiosas, pero de absoluta obediencia al
superior, llamado el Maestro de Justicia.
Los esenios se consideraban como el pueblo escatológico de Dios, pues creían que su
cumplimiento de la ley traería la intervención divina en forma de una guerra quería fin a todos losgobiernos de la Tierra; por tanto, para la admisión en la secta se requería un noviciado de dos o tres
altos, la renuncia a la propiedad privada y, en muchos casos, al matrimonio. Una vez aceptado el
nuevo miembro, trabajaba en agricultura y artes manuales, pero sobre todo se dedicaba al estudio
de las Escrituras. Tenían asambleas comunitarias y practicaban abluciones diarias y exámenes de...