guerra de los mil dias

La Guerra de los Mil Días se inició en octubre de 1899; de inmediato los enfrentamientos se concentraron en el departamento de Santander, donde, inicialmente, el 12 de noviembre, los liberalesintentaron tomar la capital Bucaramanga. Posteriormente, estos vencieron en la batalla de Peralonso, y ya anteriormente habían tomado la ciudad de Cúcuta, con lo que se consolidaban como fuerza beligerantey ponían en peligro el gobierno central.
Sin embargo, en febrero de 1900, los liberales quedaron aislados en Santander y con sus posibilidades de victoria ínfimas. Además, los recursos humanos dedicho departamento se agotaban mientras que las filas del ejército reemplazaban las bajas y permanecían intactas; a pesar del entusiasmo de sus voluntarios, los alzados se quedaban sin suministros,dependiendo de los que podían quitarles a sus enemigos.
Las fuerzas liberales restantes en otras partes del país esperaban la siguiente acción de Vargas Santos para decidir la acción a tomar, pero este senegaba a realizar la ofensiva en vista de la vulnerabilidad de sus fuerzas; por ello, la guerra permaneció inactiva durante varios meses. Para empeorar la situación, cuando a finales de abril VargasSantos empezó finalmente a movilizar su ejército, ni siquiera tenía un plan definido. Avanzó hacia el sur desde Cúcuta, después de que se produjese una epidemia de malaria, y no actuó contra lastropas enemigas que permanecían en Pamplona, asumiendo que no se moverían. Estas últimas vieron cómo su comandante el general Casabianca era nombrado Ministro de Guerra y lo reemplazaba el general PrósperoPinzón,4 un hombre muy paciente y metódico a la vez que un católico devoto que logró implantar en sus tropas la idea de luchar una Guerra Santa. Sin saberlo, ambos bandos marchaban a la vez en buscade una batalla decisiva.5 Los movimientos de los liberales fueron rápidamente detectados por sus enemigos, y el gobierno insistió al general Pinzón sobre que iniciase una ofensiva hacia Bucaramanga,...