guerra del agua

EL ORO AZUL: LA GUERRA DEL AGUA
Maude Barlow*. 2001. *Presidenta Nacional del Council of Canadians (Consejo
de los Canadienses) y del Comité sobre mundialización del agua del IFG.
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LA CRISIS MUNDIAL DEL AGUA Y LA REIFICACIÓN DE LOS RECURSOS HÍDRICOS DEL
PLANETA
"Las guerras del siglo que viene serán provocadas por la falta de agua."Ismail Serageldin, Vicepresidente del
Banco Mundial
INTRODUCCIÓN
Nos agradaría pensar que el agua del planeta es inagotable. Pero este planteamiento es trágicamente erróneo.
El caudal de agua dulce no alcanza ni la mitad de un uno por ciento de toda el agua de la tierra. Lo demás es agua
salada, o forma parte de los hielos polares. El agua dulce únicamente se renueva por la lluvia, que cae a unritmo
de 40.000 a 50.000 kilómetros cúbicos al año. Pero debido a la congestión de las grandes urbes, a la deforestación,
al desvío de las aguas por necesidades de irrigación agrícola, hasta esta ínfima parte de agua dulce está
desapareciendo a la par que se va secando la superficie de la tierra; a este ritmo, el agua de todas las cuencas de
los ríos de todos los continentes irá agotándose demanera ininterrumpida.
El consumo mundial del agua dobla cada veinte años, es decir a un ritmo dos veces mayor que el del
crecimiento de la población humana. Según las Naciones Unidas, el agua potable ya escasea para mil millones de
personas. De seguir así, de aquí al año 2025, la demanda de agua dulce llegará a superar la disponible hoy día en
un 56 por ciento.
A medida que se vaintensificando la crisis del agua, los gobiernos del mundo entero - presionados por las
grandes multinacionales - están abogando por una solución radical: la privatización, la reificación y el desvío
masivo de las aguas. Los partidarios de este sistema opinan que esta sería la única manera de poder abastecer a los
lugares del mundo donde se padece sed. Empero, sabemos por experiencia que la venta del aguaen un mercado
abierto no sirve para colmar las necesidades de los pobres y sedientos. Muy al contrario, el agua privatizada
termina en manos de quiénes pueden pagar por ella, tales como las personas y ciudades pudientes, y las industrias
que hacen un uso intensivo del agua, entre las que cabe mencionar la agricultura y la alta tecnología. "El agua
fluye río arriba, hacia el dinero", comocomenta un residente en pleno desierto de Nuevo México, cuando el agua
de su localidad fue desviada para uso y beneficio de una industria de alta tecnología."
El impulso hacia la reificación del agua surge en un momento en que el impacto social, político y económico
de la escasez del agua va convirtiéndose rápidamente en una fuerza desestabilizadora, que hace brotar conflictos
relacionados con elagua en muchas partes del mundo. Tomemos el ejemplo de Malasia, que suministra
aproximadamente la mitad del agua de Singapur, y que amenazó con cortar el suministro en 1997, cuando este
último país lanzó ciertas críticas sobre las políticas del gobierno malasio. En África, las relaciones entre Botswana
y Namibia se han deteriorado gravemente debido a los planes namibios de construir un conductopara desviar
hacia el este de su país el agua del río Okavango que linda con ambos países.
Por su parte, el Alcalde de la Ciudad de México predice que el Valle de México no tardará en verse sumido en
una guerra si no se resuelve cuanto antes la crisis del agua en la ciudad. Se ha escrito muchísimo sobre el riesgo
de guerras por el agua en el Oriente Medio, donde cada gota de los recursoshídricos está contada. El
recientemente fallecido Rey Hussein de Jordania dijo una vez que el único motivo por el que iría a la guerra
contra Israel sería por el agua, ya que el caudal del río Jordán se encuentra bajo control israelí.
Mientras tanto, el futuro de uno de los recursos más esenciales a la vida está siendo determinado por personas
que se lucran de su explotación y uso excesivo. Con...