Guerra del opio

Opio es un narcótico que procede de la desecación del jugo de las cápsulas verdes de la amapola del opio
Los  comerciantes intentaron ampliar el comercio con China. Pero los poderosos emperadoreschinos, que controlaban cualquier contacto entre su pueblo y los extranjeros, no estaban interesados.
Los europeos buscaron otras formas de comerciar. El opio era una droga que tradicionalmente se usabaen China desde el siglo XV con fines medicinales; los europeos entablaron relaciones con los traficantes de droga chinos, a quienes vendían grandes cantidades de opio . A cambio recibían lujososartículos chinos. El comercio creció a finales del siglo XVIII y, aunque el Gobierno Qing intentó detenerlo, en la década de 1830 el opio se consumía ampliamente en China

Los emperadores Qing no estabaninteresados en desarrollar el comercio
en 1839 los chinos intentaron detener el comercio, los británicos les declararon la guerra
El Gobierno chino intentó detener este tráfico y, en 1839, losoficiales chinos, bajo las órdenes del alto comisionado de Cantón, Lim Tse-hsu, visitaron los almacenes británicos, en donde encontraron y quemaron unas 20000 cajas de opio.
Los ingleses se indignaron ante loque consideraban una confiscación de propiedad privada y, como respuesta, enviaron barcos de guerra que amenazaron a los chinos y sitiaron el puerto. Los chinos se negaron a pagar una compensación,prohibieron el comercio con los ingleses y dispararon sobre las fuerzas británicas. De esta forma comenzó la primera guerra del Opio (1839-1842) entre chinos y británicos.
Al acabar la guerra, losbritánicos obligaron a los chinos a firmar el Tratado de Nankín (Nanjing), que abría los puertos de China a Gran Bretaña. China también tuvo que pagar una compensación y entregó la isla de Hong Kong alos británicos.
Los problemas
volvieron a surgir a mediados de la década de 1850 en la segunda guerra del Opio (1856-1860),
los británicos, que forzaron a los chinos a otro tratado. El Tratado de...