guerra mundial

Desde el fin de la guerra hasta la crisis (1918-1929)

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, y especialmente a lo largo de la década de 1920, se fue configurando una relación entre la Argentina, Gran Bretaña y Estados Unidos, caracterizada por corrientes comerciales con sentido predominantemente unidireccional. Esto se debía, por un lado, a que los productos agropecuarios argentinoscompetían con los de Estados Unidos y, por otro, a que la industria británica ya no podía satisfacer toda la demanda de la Argentina. Como consecuencia, la Argentina tuvo una balanza comercial favorable con el Reino Unido y desfavorable con los Estados Unidos. El Anuario del Comercio Exterior correspondiente muestra que la balanza comercial entre la Argentina y Gran Bretaña fue favorable a ésta últimahasta 1911 y en 1913, pero desde 1914 hasta 1930, exceptuando 1922 y 1923, fue favorable a la Argentina. Gran Bretaña compensó este déficit comercial con los ingresos producidos por los "bienes invisibles": seguros, fletes e intereses de sus créditos e inversiones.
Las características asumidas por el comercio exterior de la Argentina con Gran Bretaña y Estados Unidos originó paralelosdesequilibrios en el transporte marítimo y en los movimientos de capitales. En cuanto al transporte marítimo, debe señalarse que la escasa disponibilidad de cargas de retorno hacia los Estados Unidos estimuló la dependencia argentina de la flota mercante británica. En cuanto al movimiento de capitales, Gran Bretaña compensaba su balanza comercial desfavorable con los ingresos por bienes invisibles yEstados Unidos financiaba sus exportaciones con préstamos al tiempo que realizaba inversiones directas e indirectas. (1)
De modo que las relaciones comerciales anglo-argentinas en la década de 1920 se caracterizaron por la declinación de Gran Bretaña como proveedora de manufacturas y por su creciente importancia como compradora de carne. El Anuario del Comercio Exterior indica que lasimportaciones argentinas desde Gran Bretaña cayeron de 33,7% en 1901-1910 a 27,5% en 1911-1920 y a 21,1% en 1921-1930. La declinación se ve aún mejor cuando se separan los dos lustros de esta última década: en 1921-1925 Gran Bretaña suplió el 23,1% de las importaciones argentinas, pero en 1926-1930 solamente el 19,1%. El pico de la participación británica en las importaciones argentinas se había alcanzadoen 1891, con 42,1%.
Específicamente respecto del granos, ya se ha mencionado que desde 1906 hasta 1916 -con la excepción de 1911- las exportaciones de granos habían prevalecido sobre las de carnes. Luego, a causa de la guerra, por las dificultades de transporte de los granos y la demanda de carne congelada para los ejércitos, se produjo una recuperación de las exportaciones de carnes, queduró hasta 1919. Desde 1920 en adelante, la misma fuente antes citada muestra que las exportaciones de granos se recuperaron, representando, entre 1921 y 1930, 53,9% del valor total de las exportaciones, frente a 32,2% de las exportaciones de productos ganaderos.
En la década de 1920 las compañías británicas siguieron jugando un rol menor en el control de las exportaciones de granos de laArgentina, incluso las efectuadas hacia Gran Bretaña, a pesar de los esfuerzos realizados por el gobierno británico durante la Primera Guerra Mundial para cambiar esta situación. Alrededor de 35 firmas se ocupaban de la exportación de granos, pero en la práctica, la exportación estaba altamente concentrada. Para comienzos de la década de 1930, Lázaro Nemirovsky estimaba que el 71,74% de los embarquesde trigo era controlado por dos compañías extranjeras; el 73,07% del comercio de exportación de maíz por tres firmas; el 90,48% de las exportaciones de lino estaba concentrado en las manos de cuatro compañías, y dos firmas respondían por el 83% de las exportaciones de avena. Las tres compañías multinacionales que demostraron mayor habilidad en sobrevivir a la guerra, Bunge y Born, Louis...