guerra mundial

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I. LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Del concierto europeo al sistema de alianzas



A lo largo de un proceso que arranca en el siglo XVII y se afianza con la derrota deNapoleón, cada uno de los principales Estados europeos reconoció la autonomía jurídica y la integridad territorial de los otros. Las potencias centrales decidieron contribuir a la constitución de unorden internacional basado en el principio de la soberanía estatal y en el equilibrio de poderes para regular sus mutuas relaciones. Con el sistema de congresos, Gran Bretaña, Francia, Prusia, Austria yRusia buscaron asegurar la preservación del mapa territorial diseñado en el Congreso de Viena (1815). Este mecanismo conocido como "el concierto europeo" se basó en el respeto del statu quo, en elreconocimiento de la existencia de factores que limitaban el poder de cada Estado como consecuencia del poder de las otras grandes potencias. La idea se aplicó únicamente a Europa, que de esa manera seconvirtió en una zona de "amistad y comportamiento civilizado" incluso en épocas de guerra. Gran Bretaña, en virtud de su condición de país industrial avanzado y del acceso privilegiado a los recursosextraeuropeos, actuó más bien como un gobernador que como una pieza de los mecanismos del equilibrio de poder. El "concierto europeo" fue acompañado por un largo período de paz en Europa, pero nosupuso el fin de las guerras destinadas a imponer la dominación europea sobre "los otros, los no civilizados".

En el último cuarto del siglo XIX tuvo lugar una intensa carrera interestatal dearmamentos, junto con la extensión y profundización de la expansión europea en el mundo de ultramar. El "concierto europeo" se resquebrajó. En parte porque cambiaron las relaciones de fuerza entre los Estadoseuropeos con el ascenso político y económico de Alemania y el declive industrial de Gran Bretaña. En gran medida, también, porque como resultado del proceso de la expansión imperialista Europa...