Guerra

En 1922, tras la firma del tratado Salomón—Lozano, mediante el cual se acordaba la soberanía de Colombia sobre la ciudad de Leticia, varios sectores de la sociedad peruana quedaron inconformes conlo suscrito en el documento e impulsaron, directa o indirectamente, una modificación de lo concertado.
Leticia había sido hasta antes de la firma del tratado una ciudad de la provincia peruana deLoreto, estratégica por su posición de puerto sobre el río Amazonas para el comercio y el transporte fluvial. Sin embargo, la ciudad era apenas el ombligo de una zona que desde la época de laindependencia había sido objeto de constantes disputas entre los países de la zona, disputas que se habían zanjado sólo parcialmente.

Adicionalmente, Colombia tenía una innegable dificultad de acceso a la zonay ésta, por tanto, estaba prácticamente aislada de los centros urbanos del interior, como Bogotá y Villavicencio. Perú, en cambio, había gozado desde el siglo XIX de facilidades de acceso a Leticiadesde la ciudad de Iquitos, que había sido el centro del crecimiento de la industria cauchera.
Así las cosas, en septiembre de 1932 un grupo de ciudadanos peruanos atravesó el río Amazonas y desalojóa las autoridades colombianas que hacían guardia en Leticia, cuyos medios de resistencia fueron mínimos. El presidente de Perú, Sánchez Cerro, minimizó sin embargo el suceso y dijo que no se tratabade una invasión dirigida sino de una acción nacida de la voluntad popular.

En Colombia, entre tanto, el malestar fue tal que pronto se fundó un frente de unidad nacional y patriótico para hacerrespetar lo acordado en el tratado de 1922. El gobierno nacional buscó ayuda en Europa, de donde obtuvo algunos yates equipados con ametralladoras que constituyeron una flotilla armada para elrestablecimiento del orden. Dicha flota pronto se adentró en la selva, cruzando el río Putumayo, y llegó a territorio colombiano por Tarapacá. La flota peruana, entrenada por décadas en los avatares de la...