guerras mesenias

Primera guerra
Data de finales del siglo VIII a. C. y nació de las quejas recíprocas entre Esparta y Mesenia. Sobre todo Esparta, buscaba tierras suplementarias para asegurar su crecimiento. Comodice Tirteo, Mesenia «es buena para arar, buena para plantar», y afirma que el rey Polidoro de Esparta atacó a la parte de este territorio que no estaba cultivada.
La guerra fue de hecho una serie degolpes de mano o de asedios, sin una gran batalla decisiva. Hace falta decir que el armamento de los soldados no era el equipo hoplítico, y que la formación de la falange no era aún practicada. Espartaestaba asistida por mercenarios de Creta y de Corinto, mientras que Mesenia se beneficiaba del apoyo arcadio, con las tropas de Argos y de Sición.
El conflicto duró 19 años, según Tirteo, (elegía 4Diehl), al cabo de los cuales Esparta logró la victoria. La fortaleza del monte Itome, último bastión mesenio, fue destruida. La aristocracia mesenia se fugó a las ciudades de los alrededores,mientras que el pueblo fue obligado a pagar con la mitad de su producción agrícola a sus nuevos dueños.
Segunda guerra
La segunda guerra nació del deseo de revancha de los mesenios, debido a una dominaciónaún parcial de Esparta. Según Tirteo (4D), tuvo lugar dos generaciones después de la primera. Pausanias, da de las fechas, pero se enmaraña en su cronología, y da tres períodos posibles. El tercero,que limita la guerra de 670 a 657 a. C., parece el más verosímil.
Una de las grandes novedades de esta guerra fue la aparición de la falange que favoreció en primer lugar, a los mesenios apoyados porlos argivos. Supuso una terrible novedad para Esparta que fue derrotada en Hysias hacia el 669 a. C. Novedad descrita por Tirteo, cuyas elegías parecen haber sido escritas para ayudar a loscombatientes a soportar el choque hoplítico. Finalmente, Esparta la adoptó en la batalla de la Gran Fosa, y la guerra se convirtió luego en una serie de correrías y de golpes de mano, como en la primera...