Guia Criminologia

Es un procedimiento empírico por excelencia, el más primitivo y a la vez el más usado.
Es el método por el cual se establece una relación concreta e intensiva entre el investigador y el hecho social o los actores sociales, de los que se obtienen datos que luego se sintetizan para desarrollar la investigación.
La observación es un proceso cuya función primera e inmediata es recoger informaciónsobre el objeto que se toma en consideración. Esta recogida implica una actividad de codificación: la información bruta seleccionada se traduce mediante un código para ser transmitida a alguien (uno mismo u otros). Los numerosos sistemas de codificación que existen, podrían agruparse en dos categorías: los sistemas de selección, en los que la información se codifica de un modo sistematizadomediante unas cuadrículas o parrillas preestablecidas, y los sistemas de producción, en los que el observador confecciona él mismo su sistema de codificación.(4)
En su origen la palabra "observar" significaba "ajustarse a lo que está prescripto" (ponerse en actitud de siervo ante la ley): "observar los mandamientos", "observar la Ley". En este sentido se habla de observancia: se vigila, se observatambién, a cualquiera que infringe la norma para hacerle una observación o una indicación. Aunque nosotros nunca utilizaremos este significado, es interesante con todo subrayarlo para acotar el campo connotativo de la noción de observación.
Funciones de la observación según Postic.
¿Para qué observar? La respuesta a esta pregunta permite distinguir cinco funciones esenciales que pueden se prioritariasa la hora de crear o de utilizar un instrumento de observación. Es verdad que un mismo instrumento puede servir simultáneamente para varias funciones, pero la elección y la utilización de un determinado instrumento de observación, ante todo debe pensarse en relación a una función prioritaria.
FUNCIÓN DESCRIPTIVA
La función descriptiva se observa para describir fenómenos o una situación.FUNCION FORMATIVA
En este marco se observa para retroaccionar, y se retroacciona para formar. En la formación de profesores se utiliza la observación en el marco de las prácticas profesionales.
FUNCION EVALUATIVA
En esta perspectiva nos situamos en la dinámica siguiente: se observa para evaluar, se evalúa para decidir y se decide para actuar. A su vez la acción será sometida a evaluación (y porconsiguiente a observación) para una nueva toma de decisiones.
FUNCION HEURISTICA
Se habla de función heurística o de observación invocada cuando la actividad está orientada hacia la emergencia de hipótesis pertinentes que ulteriormente serán sometidas a actividades de control.
FUNCION DE VERIFICACION
En este caso se hablará de observación provocada, en el sentido de que se provoca, busca omanipula una situación con el fin de verificar una hipótesis.
Modalidades de observación.
Según los medios utilizados: estructurada (sistemática) o no estructurada (asistemática, libre, simple), consiste en reconocer los hechos a partir de categorías o guías de observación poco estructuradas.
Según el papel o modo de participar el observador: participante (asume uno o más roles en la vida de lacomunidad) o no participante (ajeno a la situación que observa).
Según el número de observadores: individual o grupal.
Según el lugar donde se realiza: en la vida real o en el laboratorio.
Instrumentos de la observación.
El diario (relato escrito cotidianamente de los hechos o experiencias vividas).
El cuaderno de notas (para anotar sobre terreno todas las informaciones, datos, fuentes deinformación, expresiones, opiniones, etc. que son de interés para el investigador).
Los cuadros de trabajo (se presentan los datos en forma de cuadros, planillas, gráficos).
Los mapas (ubicación geográfica del área a investigar, con datos acerca de sus límites, situación topográfica, extensión, clima, etc.; en una comunidad pequeña se puede señalar las principales instituciones, vías de comunicación,...