Guia de Seleccion EPA

GUIA PARA LA SELECCIÓN Y CONTROL DE PROTECTORES AUDITIVOS
1.

INTRODUCCIÓN.

El ruido es un agente que a diferencia de otros contaminantes, está presente en todas las
actividades productivas, por lo que un número importante de los trabajadores de nuestro
país ha adquirido o podría adquirir sordera profesional. En este sentido el SAISO 1 mostró
que entre 1997 y 2000, el primer lugar de losdiagnósticos de ingreso correspondía a
enfermedades del órgano de la audición, con un 38%. Además, la Hipoacusia, es una de
las primeras causas de discapacidad producida por enfermedad profesional en nuestro
país 2, producto de que el 30% de la población trabajadora está expuesta a niveles de
ruido que provocan daño auditivo irreparable.
Pese a que los agentes contaminantes a los que están expuestos lostrabajadores en sus
puestos de trabajo pueden ser controlados mediante acciones del tipo técnico u
organizativo, de las cuales se destacan los Elementos de Protección Personal (EPP’s), la
realidad nacional nos señala que el costo de aplicar medidas de control del tipo técnico o
administrativo en la fuente o en el camino supone una inversión que no puede ser, en la
mayoría de los casos, solventadapor pequeñas y medianas empresas. Por este motivo, el
uso de los EPP se transforma en la principal alternativa a utilizar, siendo el Protector
Auditivo (EPA), el EPP utilizado contra el agente ruido.
Para una correcta selección y utilización de un determinado protector auditivo se deben
considerar todas las variables que inciden en la evaluación del riesgo; la compra y entrega
de éste; el correctouso de este elemento considerando las debidas capacitaciones; el
mantenimiento del Protector y finalmente la sustitución. Esta guía está sustentada en el
modelo de Gestión de los EPP’s3, el cual considera todos estos factores que permiten dar
certeza que el trabajador recibirá un Elemento de Protección Auditiva adecuado. Esto
permitirá dar cumplimiento al objetivo que tienen estos elementos, elcual es proteger al
trabajador de las enfermedades del órgano de la audición.
Esta guía es un complemento a los diversos documentos de referencia emitidos por el
Instituto de Salud Pública de Chile (ISP) en el tema de ruido ocupacional, enmarcado
dentro de lo que es la evaluación del ruido4, y los programas de conservación auditiva5.

2.

OBJETIVO

Exponer los criterios técnicos y lasrecomendaciones para una adecuada selección, uso,
limpieza, mantención y almacenamiento de equipos de los protectores auditivos en los
lugares de trabajo.

1

Sistema Automatizado de Información en Salud Ocupacional del Ministerio de Salud.
Datos de la Sociedad Chilena de Otorrinolaringología, entregado por la actual Secretaría Regional Ministerial de Salud
R.M.
3
Desarrollada por la Sección de Elementos deProtección Personal del Departamento de Salud Ocupacional del Instituto
de Salud Pública de Chile.
4
Instructivo para la Aplicación del DS 594/99 del MINSAL, Título IV, Párrafo 3, Agentes Físicos – Ruido.
5
Guía técnica para la evaluación de los trabajadores expuestos a ruido y/o con sordera profesional.
2

1

3.

TERMINOLOGÍA.

Almohadilla: elemento adaptable que se fija al contorno interior de lacopa y que
contiene un material de relleno, generalmente líquido o de plástico esponjoso, para
mejorar la confortabilidad y ajuste de las orejeras en la cabeza.
Arnés/arco: elemento, generalmente de plástico o metálico, diseñado para permitir una
buena adaptación de la orejera alrededor de las orejas, ejerciendo para ello una fuerza
sobre las copas y una presión por medio de las almohadillas.Cinta de cabeza: cinta flexible fijada a cada copa o al arnés cerca de las copas, diseñada
para sujetar la orejera con arnés detrás de la cabeza o con arnés bajo la barbilla, pasando
por encima de la cabeza y descansando sobre ella.
Copa: casquete montado en el arnés/arco, al que se le acoplan una almohadilla y un
relleno.
Efecto de oclusión: es un aumento de la eficacia con que un sonido se...