guia para el calculo

Costos de transporte

El transporte del producto hasta el mercado ocasiona gastos a los agricultores, y a los comerciantes, durante las diversas etapas de la cadena de comercialización, hasta que llega al consumidor. Estos gastos son a veces obvios, como cuando se trata del pago efectuado directamente por el agricultor o el comerciante al propietario de un camión o de una embarcación, o de unpago por pieza. Pero otras veces, tales gastos son menos directos, por ejemplo cuando el comerciante o el agricultor posee y explota su propio vehículo.

Otras veces, no se desembolsa ningún dinero, pero sigue habiendo un costo de oportunidad: por ejemplo, si un agricultor utiliza el transporte animal, o una bicicleta, o incluso lleva él mismo su producto al mercado colectivo, podría hacer otrascosas durante este tiempo. Este es un factor importante de los costos de comercialización, cuando el agricultor, pudiendo vender su producto en la propia explotación agrícola, ha considerado que obtendrá más ganancias si lo lleva al mercado; en cambio, si el agricultor no tiene más alternativa que llevarlo al mercado, el tiempo perdido habrá de ser considerado, más propiamente, como parte de losgastos de producción. Si el agricultor no lleva el producto al mercado no podrá venderlo

Cuando los conductores de los camiones que llevan los productos agrícolas al mercado son pagados por pieza, el cálculo del costo de comercialización es más fácil! pero este medio de transporte suele resultar más caro. Estos conductores no saben si podrán llenar o no sus camiones, por lo que para calcular loque tienen que cobrar por pieza suponen una carga media, durante la temporada o el ano, que sea inferior a la capacidad del vehículo. Por lo tanto, los comerciantes o agricultores que trabajen en grupo podrán, si están seguros de que pueden llenar completamente un vehículo, reducir sus gastos de transporte alquilando entre todos un camión. Por lo general, cuanto más grande sea el camión que puedanalquilar y llenar, más barato resultará el costo del transporte por unidad. Los extensionistas que intervienen en la comercialización podrán desempeñar una importante función ayudando a los agricultores o a los comerciantes a organizarse con este fin.

Cuando el transporte del producto agrícola se paya por pieza, es sencillo dividir el costo por contenedor por los kilogramos que éste puedecontener. Si se alquila un camión, o si el comerciante utiliza el de su propiedad, el cálculo es más difícil, ya que el vehículo podría ser utilizado para varios productos diferentes, que se habrán envasado en contenedores de diferente tamaño. En casi todos los camiones, el factor que limita la carga no es el peso sino el espacio disponible. Por consiguiente, los productos con un bajo cocientepesovolumen -por ejemplo, los pimientos verdes- deben tener un costo por kilogramo superior a aquellos en los que el peso es mayor en relación con su volumen. Esto requiere un cálculo aproximado del volumen de los contenedores que se utilizan para cada producto. El espacio disponible en cada camión menos un margen de tolerancia para el espacio que no puede utilizarse a causa de la forma de loscontenedores se dividirá después por el volumen del contenedor, pudiéndose así calcular el costo por kilogramo. En el Recuadro 2 se da un ejemplo de este cálculo.

El cálculo se hace más complicado cuando el propietario posee su propio vehículo, y hay que evaluar el costo del transporte. Son tantos los factores que hay que tomar en consideración para calcular el costo por kilogramo y por día que espreferible evitarlo, a menos que se disponga de otro tipo de información que permita calcular tal costo. Si, por ejemplo, algunos comerciantes utilizan su propio medio de transporte, mientras que otros alquilan camiones pagándolos por viajes o por pieza, este último costo es el que mejor podrá tomarse como base para saber lo que costará a un comerciante que tenga su propio camión.

Como es frecuente...