Guia para la clasificación de los datos culturales

BIBLIOTECA DE CIENCIAS SOCIALES COLECCIÓN DE ANTROPOLOGÍA SOCIAL
SERIE MANUALES N° 1

Guía para la clasificación de los datos culturales
Versión castellana del Outline of cultural rnaterials (tercera edición revisada y publicada en 1950 por el Hurnan Relations Area Files) preparada en colaboración entre el Instituto Indigenista Nacional de Guatemala y la Oficina de Ciencias Sociales de laUnión Panamericana, en 1954.

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANA-IZTAPALAPA DEPARTAMENTO DE ANTROPOLOGÍA http://www.uam-antropologia.info
México, D.F. 1989

INTRODUCCION Esta publicación es la primera de una serie de manuales auxiliares de la enseñanza y la investigación en ciencias sociales, Que ha proyectado el Departamento de Antropología Social de la Universidad Autónoma Metropolitana, enIztapalapa, México, D. F. Se trata de la Guía para la clasificación de los datos culturales, más conocida popularmente entre los antropólogos como la Guía de Murdock. La presente edición de la Guía sigue la que en 1954 realizaron la Oficina de Ciencias Sociales de la Unión Panamericana y el Instituto Indigenista Nacional de Guatemala. A su vez, la edición de 1954, reimpresa en diversas ocasiones enEstados Unidos, México y otros países hispanoamericanos, es una traducción al español, con ligeras modificaciones y adaptaciones, del original inglés, Outline of cultural materials, 3a. edición revisada, publicada en 1950 por los Human Relations Area Files de Estados Unidos. El primer y principal propósito de la Guía es el de contribuir a resolver un viejo problema de toda ciencia. O sea, el declasificar con criterio sistemático los datos en existencia, de tal manera Que se haga posible y fácil en cualquier momento encontrar la información necesaria para el estudio de una cuestión determinada. Desde este punto de vista, la Guía no es esencialmente diferente de cualquier sistema empleado para clasificar los libros en los ficheros, a fin de facilitar su consulta y establecer su ubicación enlos estantes de la biblioteca. En forma semejante a los catálogos taxonómicos de plantas y animales, la Guía exige una nomenclatura uniforme de las categorías culturales, y por medio de ella conduce al investigador hacia la información existente, con tal de Que haya sido organizada de acuerdo a la Guía. Dicho de esta manera, y es importante subrayarlo, la Guía es un instrumento Que por sí solo nohace más Que permitir la realización de la tarea poco atractiva y onerosa en tiempo, pero indispensable, de clasificar y ordenar el material informativo. La naturaleza instrumental de la Guía hace ociosa la mayoría de las críticas Que se han hecho a los fundamentos y a la congruencia de su sistema clasificatorio. Son muy convenientes, sin embargo, las discusiones enderezadas hacia la eficacia desu uso para localizar con rapidez los datos requeridos para una investigación o estudio. De manera semejante, no se pide a Dewey Que su sistema de clasificación constituya un ejercicio riguroso de lógica,

sino simplemente Que permita encontrar en las bibliotecas lo Que se busca. Por supuesto, los criterios de clasificación utilizados no pueden ser ni son por completo arbitrarios; en términos deeficacia operativa resulta más importante Que su aplicación sea muy flexible. Es decir, Que la Guía admita, como lo hace, agregar categorías nuevas y expandir y detallar las existentes, a fin de incorporar cualquier tipo de información nueva o Que no se hubiera previsto originalmente. La Guía utiliza también la técnica de clasificación múltiple y las referencias cruzadas, para reducir al mínimolas dudas ante la asignación de categorías y facilitar el encuentro, por vías diversas, de los datos buscados. Resulta evidente que una Guía de estas características permite la organización sistemática de los archivos de datos culturales, que constituyen una fuente de documentación indispensable sobre todo para los estudios comparativos sincrónicos y diacrónicos. Herbert Spencer ya había...