Guia para tratar el T.A.G.

David D. Burns

Adiós, ansiedad
Cómo superar
la timidez, los miedos,
las fobias y las situaciones
de pánico

Nota del autor

Las ideas y las técnicas que se presentan en este libro no pretenden servir de sustituto a la consulta ni al tratamiento con un profesional cualificado de la salud mental. Los nombres y las identidades de las personas que aparecen en este libro se han modificadoen tal grado que toda semejanza con cualquier persona, viva o muerta, es pura coincidencia. La mayoría de los casos son
compendios de los de muchos pacientes con problemas similares. Lo he hecho así para salvaguardar la intimidad de los pacientes. No obstante, he procurado también mantener el espíritu del trabajo que realizamos juntos. Espero que los casos conserven su veracidad y sintonicen consu experiencia personal.

Agradecimientos

Quiero dar las gracias a mi hija, Signe Burns, por su aportación enorme a la creación de este libro, que habría sido radicalmente distinto sin sus brillantes correcciones y su ánimo. Hemos trabajado juntos en su elaboración durante más de un año: una experiencia gozosa, pero que a veces
me servía para ponerme en mi lugar, pues las aportaciones deSigne siempre tenían una sinceridad
implacable. Nos divertimos muchísimo y pasábamos mucho tiempo riendo sin parar hacia el final
de cada jornada, cuando se nos empezaba a reblandecer el cerebro.
También quiero dar las gracias a Amy Hertz por haberme dado la oportunidad de escribir este
libro y de trabajar con su nuevo sello editorial, Morgan Road Books. Llevo más de diez años sumergido eninvestigaciones académicas y en la enseñanza clínica en Stanford, y en el tratamiento
de la ansiedad y de la depresión se han producido muchos avances nuevos que yo quería compartir con mis colegas y con el público general. Doy las gracias en especial a Marc Haeringer, editor
asociado de Morgan Road Books, por su colaboración maravillosa en la creación y corrección de
este manuscrito.
Tambiéndeseo expresar mi reconocimiento a muchos colegas brillantes cuya creatividad e innovación han aportado tanto al desarrollo y a la validación de los métodos que se exponen en este
libro. Como es sabido, los doctores Albert Ellis y Aaron Beck fueron dos de los primeros pioneros,
pero, en realidad, se ha tratado de una labor de equipo. Han sido millares los grandes clínicos e investigadores de todoel mundo que han trabajado juntos para poner en el mapa la terapia cognitivo-conductual.
Por último, quiero dar las gracias a los residentes de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de
la Universidad de Stanford que han asistido a lo largo de los años a mis seminarios de psicoterapia
de los miércoles por la tarde. Ha sido una experiencia personal y profesional muy dinámica para
mí. Heaprendido enormemente de todos vosotros, todas las semanas. ¡Vuestro entusiasmo, vuestra compasión y vuestro celo han sido un regalo extraordinario!

Introducción

¿Llegan a ayudar a alguien los libros de autoayuda? En los últimos quince años, el doctor Forrest
Scogin y sus colegas del Centro Médico de la Universidad de Alabama han realizado una serie de
experimentos innovadores con los quepretendían dar respuesta a esta pregunta. Los investigadores
repartieron en dos grupos al azar a sesenta pacientes que buscaban tratamiento por haber sufrido
episodios de depresión grave. Dijeron a los pacientes que tendrían que esperar cuatro semanas para
que pudiera atenderlos el psiquiatra. Durante ese plazo, dieron a cada paciente de uno de los grupos
un ejemplar de mi libro Sentirse bien: Unanueva terapia contra las depresiones* y les recomendaron que lo leyeran durante el período de espera. Los pacientes del segundo grupo no recibieron el libro. Un ayudante de investigación visitaba a cada paciente todas las semanas y les administraba dos
test muy conocidos que sirven para medir los cambios en la depresión.
Los resultados del estudio sorprendieron a los investigadores mismos. Al...