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EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO SOBRE PINGUINOS ANTÁRTICOS

En las últimas décadas se ha detectado una tendencia al incremento de las temperaturas globales en el planeta. Según las conclusiones del Panel Intergubernamental sobre cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, este incremento se puede cifrar en un aumento de 0.60ºC en los últimos 50 años con un incremento sustancial a partir de losaños 80 (IPCC 2007). Una de las principales causas de este cambio en la tendencia de las temperaturas globales es el aumento de concentración de los gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono y metano. En el caso del incremento de dióxido de carbono, el aumento de concentración en la atmósfera coincide con el pleno desarrollo de la sociedad industrial. El calentamiento esinequívoco y las concentraciones globales de dióxido de carbono se han incrementado desde 1750 por acción del hombre superando dichas concentraciones las de la era preindustrial. Es importante hacer notar que el cambio climático no es una cuestión exclusiva de nuestra época, el cambio del clima es constitucional a la historia del planeta y por tanto ha sucedido en diversas ocasiones y en todas lasanteriores el hombre no estaba presente. El hombre no es un factor necesario para que el clima cambie, pero en esta ocasión parece que su actividad si lo ha sido.
La variación climática no es homogénea en todo el planeta. En la actualidad las zonas donde más rápidamente se esta produciendo un incremento de temperatura es en las regiones polares, el Ártico y la Antártida, como referencia endistintos lugares de la península antártica, los registros indican un incremento de 0.2ºC por década en los últimos 100 años en las islas Orcadas, al norte de la península, 0.5ºC en los últimos 50 años en el área de la base Vernadski de Ukrania, a la mitad de la península, 0.4ºC por década en los últimos 60 años en la zona de la base Esperanza de Argentina situada en la punta de la península en su costaeste.
Uno de los cambios más importantes que se perciben como consecuencia de este incremento de temperaturas es el que se produce en el hielo. Tres tipos de hielo: el hielo glaciar formado por agua dulce, el hielo que se forma en las plataformas y el hielo marino consecuencia de la congelación del mar. En los glaciares se ha constatado el retroceso en la península antártica del 87% de losexistentes. Solamente 32 glaciares están incrementado en su masa.
Existe una reducción del hielo marino en la península antártica, durante los meses de diciembre y enero en el período (1978-1986) en comparación con el período (1998-2006). La Antártida pude considerarse un paradigma para el estudio del cambio climático, ya que en su mayor parte se produce una tendencia al incremento del hielo marinoa excepción de la zona del mar de Bellinghausen que esta adyacente a la península Antártica. Otro de los cambios detectados con respecto al hielo marino en la península Antártica es la reducción del número de días con hielo marino durante el invierno debido a una formación más tardía del hielo y a un retroceso más temprano. Al mismo tiempo el grosor de dicho hielo es también menor. Aunque unavista de la banquisa en su superficie superior nos ofrece una imagen cegadoramente blanca y un panorama completamente desolador y desprovisto de signos de vida, en su superficie inferior la visión es diferente con una variación de colorido que va desde el verdoso marrón, fruto de la presencia de miles de algas unicelulares que crecen en los intersticios del hielo. Una disminución del hielo marinoconlleva por tanto una reducción de la abundancia de estas algas, se observa una reducción de la producción de la clorofila derivada de dichas algas. Estas algas son la base de la alimentación del krill antártico, por lo que también hay una disminución en la abundancia del krill. Considerando la importancia del krill como la principal presa en la que se sustenta la red trófica en la Antártida es...